תכנית ההתייעלות עליה עובדים בימים אלו בהנהלת הארץ, שנחשפה ביום שישי באייס, עשויה להוביל להכרזה על סכסוך עבודה בקבוצה. ועד עובדי העיתון, הפועל במסגרת ארגון העיתונאים, ממתין לעיין בתכנית הנוגעת בעיקר לפעילות TheMarker, שאמורה להיות מוצגת להם בתקופה הקרובה.

הוועד, שדן בתקופה האחרונה עם ההנהלה גם על הסכם קיבוצי בקבוצת הארץ TheMarker, ביקש להיפגש עם ההנהלה בהקדם בעקבות תכנית ההתייעלות, שעשויה להוביל לאיחוד מערכות בין הארץ והמרקר, ולפיטורי עשרות עובדים. ואולם הפגישה תואמה רק לאמצע חודש יולי.

בוועד מתנגדים לפיטורי עובדים, בעיקר לאחר שנחשף לדוחות הכספיים של 2016 ו-2017 שלפיהם הארץ עדיין נהנה מנתח רווחי קטן ויסיים את השנתיים הללו ללא הפסדים. במצב הזה, עובדי הקבוצה תוהים מדוע המו"ל עמוס שוקן צריך לפטר עובדים, כאשר העסק עצמו לא מפסיד. עובדים בעיתון אומרים כי הם נאלצים לעבוד בתחושה של אי ודאות, דבר שהוא בלתי נסבל מבחינתם.

בקבוצת הארץ אין כרגע סכסוך עבודה פעיל, מה שאומר שבמידה ויוכרז כזה, יאלצו העובדים להמתין שבועיים ימים - על פי חוק - עד לתחילת פעולות מחאה, שעשויות להתחיל בקיום ישיבות מחאה, להמשיך בשיבושים כאלה ואחרים, ולהגיע בשיאם להשבתה. 

כפי שפורסם שלשום באייס, הערכות גורסות כי המהלך של הנהלת הארץ עשוי להוביל לעזיבתם שם כ-30-40 עובדים, רובם עובדי המרקר, וחלקם מהארץ, בעיקר אם יהיה איחוד מערכות ואז ייווצרו כפלי תפקידים. בישיבת עובדים שהתקיים ביום חמישי עלו טענות מצד חלק מהמשתתפים כי הנהלת הארץ לא מטפחת מספיק את המותג TheMarker ולא משקיעה משאבים בקידום ובמכירות פרסום. עובדים טענו בישיבה כי שוקן מתמקד בהארץ מה שפוגע במרקר משום שהיומון הכלכלי פוגע בקבוצה בגלל המאבק העיקש שלו בשנים האחרונות בתופעת בריכוזיות והביקורתיות שלו כלפי מפרסמים.

כפי שפורסם באייס, מסדרונות הארץ סערו בעקבות השמועה על כך שתכנית ההתייעלות נעשית בניגוד לדעתו של עורך TheMarker סמי פרץ, מה שהוביל לאיום לכאורה שלו בהתפטרות. פרץ סירב להגיב לאייס - "אני לא הכתובת. תפנה לבעלי העיתון", אבל גם לא הכחיש את המידע על האיום בהתפטרות.