תחרות האריה השואג, המקבילה של קקטוס הזהב עבור אנשי היח"צ ויועצי התקשורת, מציינת השנה גידול של למעלה מ-80% בהגשת העבודות המתמודדות - 60 במספר. היקף העבודות מהווה מספר שיא ביחס לשנים האחרונות, נתון שגם מזמין תהייה מתבקשת בדבר הפוטנציאל הרב המפוספס של תחרות זו. 

לדברי איתן הרשקו, יו"ר איגוד יועצי התקשורת ויחסי הציבור בישראל: "העבודות הוגשו על ידי משרדי יחסי ציבור קטנים וגדולים, משרדי דוברות של מוסדות ציבוריים וממשלתיים, עמותות וארגונים ב-11 קטגוריות שונות. העבודות עוברות לשלב השיפוט שיהיה אובייקטיבי ושוויוני לחלוטין ויישפטו על ידי אנשי תקשורת, עיתונאים ואנשי אקדמיה. בראש חבר השופטים השנה יעמוד פרופסור יריב צפתי, ראש החוג לתקשורת באוניברסיטת חיפה".

האיגוד הישראלי ליועצי תקשורת ויחסי ציבור הינו האיגוד המקצועי של ענף יחסי הציבור והדוברות בישראל ופועל קרוב ל-60 שנה. הארגון מאגד חברים העוסקים במקצוע זה ממשרדים פרטיים, דוברים ואנשי יחסי ציבור בחברות עסקיות ובמשרדים בשירות הציבורי. לאיגוד מועצה ציבורית, הנהלה וועדות מקצועיות שפועלים בהתנדבות. 

עוד לדברי הרשקו: "אני רואה בהיענות הרבה להגשת עבודות לתחרות "האריה השואג" 2017 וההצטרפות ההולכת וגדלה של חברות וחברים חדשים לחברות באיגוד, משב רוח מרענן לכלל העוסקים בתחום. חלק מתהליך השינוי הרחב שאנו עורכים באיגוד בכלל הפעילויות שלו. אני קורא לכולם בואו והצטרפו לחברות ועשייה באיגוד יועצי התקשורת ויחסי הציבור בישראל, רק בכוחות משותפים נשפיע על עתיד התחום והמקצוע שבו אנו עוסקים".