טלגרם - מערכת מסרים מיידיים שכביכול מותר בה "הכל" - הצטרפה, בצעד נדיר, לרשתות החברתיות ה"רגילות" והחלה לחסום תכנים של תומכי נשיא ארצות הברית המכהן דונלד טראמפ מהימין הקיצוני. הרשת שבבעלות פאבל דורוב הפועלת בדובאי כמוסד ללא כוונת רווח ונתמכת בידי קרן דיגיטל פורטנס סגרה לפחות 15 ערוצים שזוהו עם הימין הקיצוני בארצות הברית וצנזרה תכנים בכמה וכמה ערוצים נוספים. זאת, נוכח העובדה שאלפים מבין תומכי טראמפ הצטרפו בימים האחרונים לטלגרם כדי לתכנן מחאה אלימה ביום ההשבעה של ג'ו ביידן לנשיאות - ה-20 בינואר. 

אחד הערוצים שנסגרו - ערוץ שפעל בטלגרם החל מיוני השנה תחת הכותרת "אקו-פאשיסט" - הכיל תכנים שתומכים ב"עליונות לבנה" ובשישה בינואר, במקביל לפריצה ההמונית לקונגרס, החברים שבו פרסמו מדריכים להרכבת מטעני נפץ וכלי נשק נוספים. מדובר, כאמור, בשינוי גישה מהותי של טלגרם כלפי ערוצים מסוג זה, שעד כה נסגרו פה ושם, באקראי, אם בכלל. חלק מהערוצים הללו פעלו במשך חודשים ארוכים ואף שנים, ללא הפרעה. עכשיו, במקביל לחסימה של ערוצים אלה, טלגרם גם החלה לתייג ערוצים מסוימים - למשל, ערוץ ששימש את הנשיא טראמפ להעברת מסרים עד לפני כמה ימים וכעת מפרסם הודעות מהבית הלבן תחת הכותרת "מזימה".

ואולם, בטלגרם עדיין פועלים לא מעט ערוצים בעייתיים מאוד בכל הנוגע להפצת גזענות, הסתה לאלימות, עליונות לבנה וניאו-נאציזם - והללו גדלים בתקופה האחרונה בקצב הולך וגובר. "אנחנו כל הזמן מנסים למצוא דרכי תקשורת אלטרנטיביים, אבל עכשיו נראה שטלגרם הסירה כמה קבוצות גדולות וזה הולך להיות קשה יותר", כתב אחד האדמינים בערוץ ניאו-נאצי ברשת.

הפעם האחרונה שבה טלגרם פעלה באופן נרחב נגד משתמשים ותכנים שעברו בה הייתה בשנת 2015, שנתיים לאחר הווסדה, כשהחליטה לחסום ערוצים המזוהים עם דאע"ש. אז, היא עשתה זאת בעקבות הפיגועים בפריז, בהם נהרגו 125 בני אדם. כעת, מתמודדת טלגרם עם זרימה אדירה של משתמשים חדשים שחלקם הם פליטי הפלטפורמה החברתית "פארלר", המזוהה עם הימין הקיצוני, שסולקה מחנויות האפליקציות של גוגל ושל אפל, כמו גם ממערכת השרתים של אמזון, מיד לאחר ההתפרעויות בגבעת הקפיטול.

בשבוע שעבר, כידוע, הגיעה טלגרם לשיא של 500 מיליון משתמשים, כש-25 מיליון מתוכם הצטרפו בתוך שלושה ימים בלבד. דורוב, מצדו, טוען שמרביתם לא קשורים לטראמפ ולימין בארצות הברית אלא הגיעו מאסיה, מאירופה ומדרום אמריקה, בעקבות שינוי הגדרות הפרטיות של וואטסאפ.