החגיגות של מנכ"ל טסלה וספייס אקס, המיליארדר אילון מאסק, היו מוקדמות מדי: שלוש דקות לאחר שצייץ בטוויטר "ספינת החלל SN10 נחתה בחתיכה אחת!", החללית החלה לעלות באש על הקרקע והתפוצצה. כן, גם הניסיון השלישי של דגם זה, שנבנה על ידי ספייס אקס במטרה לטוס לירח ולמאדים, לא לגמרי צלח, אבל הוא בהחלט היה הכי קרוב לכך.

האבטיפוס הראשון של ספינת החלל, המכונה בפשטות "סטארשיפ", התרסק בדצמבר אשתקד, סמוך להמראה. השני התרסק בחודש שעבר (פברואר) לקראת הנחיתה במיקום שבו נחת האבטיפוס האחרון - בוקה צ'יקה שבטקסס, ארצות הברית.

ספינת החלל של מאסק וספייס אקס אמורה לשגר לחלל בני אדם, לווינים ולמטענים כבדים - תחילה, להקפה סביב כדור הארץ ובהמשך, כאמור, לנחיתה על הירח ובשאיפה גם על מאדים. הטיסה הראשונה שלה לחלל מתוכננת לסוף 2021. אחד הנוסעים הראשונים בה צפוי להיות המיליארדר היפני יוסקו מאזאווה, שייצא, על פי הבטחתו של מאסק, לטיסה סביב הירח בשנת 2023.

מיותר לציין כי למרות ההצלחה המוגבלת של הניסיון השלישי (והפדיחה הקלה בחגיגות המוקדמות מדי), מאסק להוט ביותר להשלים את הפרויקט ובכך להגשים את מטרתו להפוך את תיירות החלל לנגישה יותר. לדבריו, מה שגרם להתלקחות החללית על הקרקע היה לחץ נמוך מדי במיכל גז הדלק הסילוני - מה שהביא לנחיתה מהירה מדי. בינתיים, מאסק מתגאה בכך ששלב ההמראה עבר בהצלחה: אמש, לאחר התפוצצות ספינת החלל, הוא צייץ "מאדים, אנחנו מגיעים".
 

Starship SN10 landed in one piece! https://t.co/lO4AF47MaN

— Elon Musk (@elonmusk) March 4, 2021

במקביל, המיליארדר הפרובוקטיבי חשף אמש, בסדרת ציוצים, כי הוא מתכוון להקים עיר חדשה בטקסס שתיקרא "סטאר בייס" ותמוקם סביב אתר השיגורים של ספייס אקס. יום אחד, אולי, תהיה לה גם עיר תאומה במאדים.