למרות הטלטלות שהוא עובר לאחרונה, אחד האנשים העשירים בעולם הוא עדיין המיליארדר אילון מאסק. הלילה בין (שני לשלישי) הוא הימם את מגיש רשת פוקס ניוז, ג'סי ווטרס, כשחשף תחזית מטרידה לגבי עתיד האנושות. "מאדים הוא ביטוח החיים עבור החיים כולם", אמר מאסק, והסביר כי חזונו ליישב את מאדים אינו חלום מדע בדיוני – אלא משימה שנועדה להציל את האנושות מהכחדה.

ברשתות החברתיות היה מי שהעריך כי זו בעצם קריאה של מאסק למשקיעים רגע לפני שהחברה שלו SpaceX (בעלת מניות, אך אינה ציבורית) נוסקת, מה שיכול לשפר את מעמדו גם בכל הנוגע לחברות האחרות בהן הוא מחזיק. ייתכן והוא הדגיש את החשיבות גם בעקבות כוונת טראמפ לקצץ כשישה מיליארד דולר מתקציב סוכנות החלל. מיליארד דולר מהתקציב הנותר יוקצו למשימות הקשורות במאדים.

מאסק טען בראיון כי אין מדובר בעוד פרויקט טכנולוגי עתידני, אלא באיום ממשי שטמון בהתפשטות השמש. "בסופו של דבר, כל החיים על פני כדור הארץ יושמדו על ידי השמש. היא מתפשטת בהדרגה, ובשלב מסוים נצטרך להיות ציוויליזציה רב-כוכבית – כי כדור הארץ יישרף", אמר.

מאסק, מייסד חברת החלל, מוביל בשנים האחרונות את אחד מהפרויקטים השאפתניים ביותר בתולדות האנושות – הפיכת מאדים לבית חלופי לבני אדם. לדבריו, היעד הוא לא רק להגיע למאדים, אלא להקים בו יישוב קבוע ומתפקד שיבטיח את הישרדות הציוויליזציה גם ביום שבו כדור הארץ כבר לא יהיה ראוי למחיה.

"זה לא עניין של לשתול דגלים או להשאיר טביעות רגליים", אמר מאסק. "יש לנו עוד דרך ארוכה, אבל אנחנו חייבים להתחיל עכשיו". 

SpaceX כבר ערכה מספר שיגורי ניסוי לחלליות הדור הבא שלה – Starship – שמיועדות בעתיד להוביל מטענים, ציוד ובני אדם אל מאדים. מאסק מעריך כי בעשור הקרוב ניתן יהיה לשלוח משימות מאוישות ראשונות, אך יחלפו עוד שנים רבות עד שתוקם מושבה עצמאית על פני הכוכב האדום.

בנאס"א, סוכנות החלל האמריקנית, מזהירים מזה עשרות שנים שביום שבו תסיים השמש את מחזור חייה, היא תתרחב לכדי כוכב ענק אדום – תהליך שעלול לבלוע את כוכבי הלכת הקרובים אליה, כולל כדור הארץ.

עוד ב-

וורן באפט ירכוש מניות של החברה הזאת - וזו הסיבה

לכתבה המלאה

למרות האתגרים הטכנולוגיים והכלכליים, מאסק לא מתכוון לוותר. "אני לא עושה את זה בשביל תהילה או פרסים", סיכם. "אני עושה את זה כי אין לנו ברירה אחרת".