לטוב ולרע, אחים בדרך כלל תקועים זה עם זה במשך רוב גיל ההתבגרות. אחים ואחיות יכולים לשגע אחד את השני, אבל גם אחים דואגים זה לזה ולרוב חולקים תחומי עניין ונקודות מבט דומות. לכן, יש מידה מסוימת של הגיון לחשוד שהם עשויים להשפיע על האישיות של זה גם בבגרות.

 
חוקרים חוקרים נושא זה כבר זמן מה. ליתר דיוק, מספר מחקרים קודמים התמקדו בשאלה האם אחים ואחיות משפיעים או לא על המידה שבה אחיהם מאמצים מאפיינים מסורתיים של "התאמת מגדר". אלו הן תכונות שהחברה תחשב "בדרך כלל זכר" או "נקבה טיפוסית". עם זאת, בסופו של דבר, כל אותם פרויקטים קודמים הניבו תוצאות לא חד משמעיות או סותרות.

לכן, במאמץ להבין טוב יותר את הקשר בין אחים להתפתחות אישיות של מבוגרים, צוות המחקר ניתח מערך נתונים הכולל למעלה מ-80,000 מבוגרים החיים בתשע מדינות, כולל ארצות הברית, גרמניה, סין ומקסיקו. מערך הנתונים הזה היה אפשרי רק מלכתחילה הודות למחקרי אורך לאומיים קודמים שונים שאספו באופן שיטתי מידע על משפחות במהלך כמה עשורים. מידע שנאסף זה כלל תנאי חיים ותכונות אישיות שנמדדו במספר דרכים.
כאשר הצוות ביצע ניתוח סטטיסטי, הנתונים הצביעו על כך שתכונות אישיות שונות כולל יציבות רגשית, מצפוניות וסבלנות אינן קשורות באופן שיטתי למגדר של אח. חשוב לציין, ממצא זה החזיק מעמד בכל מדינות ותרבויות נכללות.
"הממצאים שלנו מפריכים את הרעיון שגידול עם אחים או אחיות גורם לנו לפתח תכונות אישיות מסוימות בטווח הארוך הנחשבות 'נשיות טיפוסיות' או 'גבריות טיפוסיות' בחברה", מסבירה מחברת המחקר ד"ר ג'וליה רוהרר. , במהדורה אוניברסיטאית. "בסך הכל, מחקרים עדכניים מצביעים על כך שלאחים יש השפעה קטנה באופן מפתיע על האישיות בבגרות. למשל, מחקרים קודמים של קבוצת המחקר שלנו כאן בלייפציג מראים שגם לעמדת האחים - כלומר אם אדם הוא בכור או ילד סנדוויץ', למשל - אין תפקיד מרכזי באישיות".

מחברי המחקר מציינים שהממצאים שלהם לא בהכרח אומר שלמין האחים אין השפעה כלשהי על תוצאות החיים ארוכות הטווח. מחקרים כלכליים קודמים שהתמקדו בארצות הברית ובדנמרק מצאו שנשים עם אחים נוטות להרוויח פחות.

עוד ב-

אח של מרגי והבן של דץ ודצה בשיתוף פעולה יוקרתי

לכתבה המלאה

"אז נראה שיש כאן דינמיקה מעניינת שקשורה למגדר", מסכם ד"ר רוהרר. "אבל האישיות היא כנראה לא חלק מההסבר להשפעות כאלה."