מוח חד ומבנה גוף של בודיבילדר בגיל מבוגר כמעט נשמע טוב מכדי להיות אמיתי. מחקר חדש משיקגו, לעומת זאת, מצביע על כך שתוסף פופולרי לבניית שרירים עשוי גם לסייע במניעת הצורה הנפוצה ביותר של דמנציה - מחלת האלצהיימר. מדענים במרכז הרפואי האוניברסיטאי RUSH גילו שבטא-הידרוקסי בטא-מתיל-בוטיראט (HMB) עשוי לסייע במניעת התקדמות המחלה.
חשוב להסביר כי HMB אינו תרופת מרשם או סטרואיד. זהו תוסף ללא מרשם שנמצא זמין בחנויות ספורט וכושר. לעתים קרובות מפתחי גוף משתמשים ב-HMB כדי להגביר את ההישגים שלהם במהלך פעילות גופנית, בעיקר בגודל השרירים ובחוזקם, ולשפר את ביצועי האימון הכוללים. HMB נחשב בדרך כלל כבטוח לשימוש ארוך טווח ואין תופעות לוואי ידועות.
אלצהיימר היא מחלת מוח מתקדמת, שבשלב זה אין לה תרופה. התסמינים מופיעים בדרך כלל לראשונה לאחר גיל 60, והם הורסים לאט לאט את כישורי החשיבה והזיכרונות. מחקר קודם שכלל עכברים בעלי מחלת אלצהיימר מצא ש-HMB יכול להפחית בהצלחה את הפלאקים ולהגביר גורמים לצמיחה נוירונים המגינים על כישורי למידה וזיכרון.
"ההבנה כיצד המחלה פועלת חשובה לפיתוח תרופות יעילות להגנה על המוח ולעצירת את התקדמות מחלת האלצהיימר", אומר החוקר ד"ר פאהן. מחקרים קודמים גם מגלים שמשפחה של חלבונים הידועה כגורמים נוירוטרופיים, נוטה לרדת באופן דרסטי במוחם של אנשים עם מחלת אלצהיימר. החלבונים הללו נמצאו כמסייעים בהישרדות ובתפקוד של נוירונים, או של תאים האחראים על קליטה ושליחה של מסרים בין הגוף למוח.
"המחקר שלנו מצא שאחרי צריכה אוראלית, HMB נכנס למוח כדי להגביר את החלבונים המועילים הללו, לשחזר את הקשרים הנוירונים ולשפר את הזיכרון והלמידה בעכברים עם פתולוגיה דמוית אלצהיימר, כמו פלאקים וסבכים", מסביר ד"ר פאהן. הוא מוסיף ומסכם כי "אם תוצאות מעכברים עם HMB ישוכפלו בחולי מחלת האלצהיימר, זה יפתח מסלול מבטיח לטיפול במחלה הנוירו-דגנרטיבית ההרסנית הזו".
