חברי הנהלת אגודת העיתונאים בתל אביב החליטו להעניק את פרס מפעל חיים של כנס אילת לעיתונות 2018 לפרשן המדיני של ידיעות אחרונות, שמעון שיפר ולמאייר הקריקטורות עמוס בידרמן מהארץ. הפרסים יוענקו בטקס המרכזי של הכנס שיתקיים בעוד כחודש.

שיפר משמש בתפקידו בידיעות כמעט 30 שנה. הוא חתום על עשרות אלפי כתבות, טורי פרשנות ומאות סקופים. הוא היה הראשון לדווח על קיומו של מו"מ חשאי בין נציגים ישראליים לנציגי אש"ף בסקנדינביה, מו"מ שהבשיל להסכמי אוסלו. בין חשיפותיו היה גם הסיפור שמאחורי פרשת ג'ונתן פולארד על כך שריגל עבור מדינות נוספות.

לאחר שירות בצה"ל בצנזורה הצבאית, החל שיפר את דרכו בעיתונות ב-1974 כשהצטרף לרשות השידור וסיקר את תחומי הפנים, השיכון והבריאות בקול ישראל. לקראת סוף העשור היה העיתונאי הראשון לסקר באופן מלא את תחום ההתיישבות והחל לשמש ככתב מדיני. כשהיה שליח קול ישראל בוושינגטון, חשף כיצד ישראל הייתה זו שיזמה העברת משלוחי נשק לאירן בפרשת "איראנגייט".

בידרמן משמש יחד ערן וולקובסקי כאחד ממאיירי הקריקטורה היומית של 'הארץ'. לאחר שירותו הצבאי סיים לימודי עיצוב גרפי בבית הספר לאמנות בצלאל. בנוסף ל-20 השנים האחרונות בעיתון, אייר במהלך הקריירה הענפה שלו גם בעיתונים העיר, כל העיר וחדשות. בידרמן, שעל פועלו זכה בפרס מטעם האו"ם, היה הזוכה הראשון בפרס דוש לקריקטורה. איוריו של בידרמן, המציגים עמדה ביקורתית בסוגיות אקטואליות שונות, חוללו פעמים רבות דיונים סוערים ושיח ציבורי ער.

בשנים הקודמות זכו בפרסי מפעל חיים של כנס אילת לעיתונות חיים יבין, רינה מצליח, שושנה חן, יואל מרקוס, שלום קיטל, דב יודקובסקי ז"ל, יעקב אחימאיר, דן מרגלית, ירון לונדון, מוטי קירשנבאום ז"ל, סבר פלוצקר, רון בן ישי, רוני דניאל, סטלה קורין ליבר, סימה קדמון, אהרל'ה ברנע, אורי אבנרי ז"ל, אריה גולן, נחמיה שטרסלר, כרמלה מנשה, יחזקאל אדירם, נח קליגר ובינה לוז.

שמעון שיפר מסר: "הפרס הזה לא היה מגיע לי בלי העזרה והשותפות עם רעייתי רחלה ז"ל שהסתלקה מהעולם בלי לזכות לחמלה מצד מערכת הבריאות. אני מקדיש גם את הפרס לעיתונאים שעושים את עבודתם במסירות לגילוי האמת על המתרחש במערכות חיינו. בלי עבודת רגליים אין עיתונות".

עמוס בידרמן אמר: "אני שמח ומתרגש לקבל פרס שניתן לי על ידי חברים, קולגות מהתקשורת".