בעלי מכבי חיפה יעקב שחר בוחן מספר מועמדים למשרת המאמן לעונה הקרובה, והיום פורסם כי אחד המובילים שבהם הוא שם גדול: מתיאס אלמיידה, שחקן העבר הארגנטינאי שסיים בחודש שעבר את תפקידו בא.א.ק אתונה לאחר שלוש עונות.

אלמיידה, בן 51, החל את קריירת האימון שלו בריבר פלייט, אותה העלה לליגה הבכירה בארגנטינה. בהמשך אימן את באנפילד, צ'יבאס גוואדלחארה (זכייה באליפות ובליגת האלופות של CONCACAF), סן חוזה מה-MLS, ובשלוש השנים האחרונות את א.א.ק אתונה. בעונתו הראשונה ביוון, 2022/23, הוביל את הקבוצה לדאבל. בעונת 2024/25 סיימה א.א.ק במקום הרביעי, ואלמיידה עזב את המועדון.

שכרו בא.א.ק עמד על כ-1.2 מיליון אירו לעונה, סכום גבוה ביחס למה שמכבי חיפה רגילה לשלם למאמנים. בעלי הקבוצה, יעקב שחר, מעולם לא שילם סכומים בסדר הגודל הזה, מה שמעלה ספקות לגבי האפשרות למנות את אלמיידה.
 

Matías Jesús Almeyda, no va por ahí. Sinceramente. pic.twitter.com/jtcfKXOq18

— La Peste Rayada (@lapesterayada) May 13, 2025

אלמיידה שיחק בעבר כקשר אחורי, עם 40 הופעות בנבחרת ארגנטינה. קריירת המועדונים שלו כללה את ריבר פלייט, סביליה, לאציו, פארמה ואינטר. במהלך כהונתו בא.א.ק, אימן את פרנצדי פיירו, אקס מכבי חיפה, וליוואי גרסיה, אקס בית"ר ירושלים ועירוני קריית שמונה.

למרות דיווחים במקסיקו על מועמדותו לאימון פצ'וקה, ב-29 במאי מונה חיימה לוסאנו למאמן הקבוצה. מאז, אלמיידה מוזכר כמועמד מוביל בכל פעם שמאמן מפוטר בליגה המקסיקנית. מינויו של אלמיידה למכבי חיפה תלוי ביכולת המועדון לעמוד בדרישות השכר הגבוהות שלו.