ייתכן שחוקרים מאוניברסיטת מקמאסטר בקנדה פיתחו סוף סוף את הפתרון לסלמונלה. הבדיקה המהירה הזולה החדשה שלהם יכולה לזהות זיהום סלמונלה בעוף ובמזונות אחרים והיא אפילו קלה יותר לשימוש מאשר בדיקת קורונה ביתית. "השימוש בבדיקות האלה קל יותר מאשר להשתמש בבדיקת קורונה שכל כך הרבה אנשים כבר עושים", אומר מחבר שותף קרלוס פיליפה, יו"ר המחלקה להנדסה כימית של מקמאסטר, בהודעה מהאוניברסיטה. "כדי שזה יהיה יעיל ושימושי ככל האפשר, זה צריך להיות קל לשימוש".

הבדיקה יכולה לתת תוצאות בשעה או פחות, ללא אביזרים מפוארים או מקור חשמל. זהו צעד ענק, בהתחשב בכך שבניטור מעבדה לוקח לפחות יום שלם להשיג תוצאות. סלמונלה היא אחד הזיהומים הנפוצים ביותר במזון וגורמת ל-155,000 מקרי מוות בכל שנה ברחבי העולם. ליצרני העופות יכולה להיות עבודה הרבה יותר קלה לזהות אותה עם בדיקה כמו זו, במיוחד בהתחשב שמוצרי עופות הם מקור עיקרי לזיהום. הבדיקה יכולה גם לעזור להבטיח עיבוד בטוח יותר של ביצים, בשר בקר טחון ומוצרי חלב גם כן.

"כל אחד יכול להשתמש בה בדיוק בסביבה שבה מכינים, מעובדים או מוכרים מזון", מוסיף מחבר שותף ינגפו לי, פרופסור לביוכימיה וביולוגיה כימית שמוביל את קבוצת המחקר של מקמאסטר. "יש איזון בין עלות, נוחות וצורך. אם זה זול, אמין וקל, למה לא להשתמש בו?".

איך זה עובד? החוקרים פיתחו מולקולה סינתטית שמוצמדת בין חלקיקים מיקרוסקופיים כמו זהב. לאחר שנבדקת דגימה נוזלית של מזון, פלטפורמת הבדיקה מרפדת את החלק הפנימי של קצה הפיפטה. אם הדגימה נגועה, החלקיקים נחתכים והמולקולה יכולה להימלט. ברגע שהתמיסה יורדת על רצועת בדיקה מנייר, דגימה נגועה תופיע כגוון אדום - הודות לחיישן הביולוגי שנוצר על ידי הצוות. ככל שיש יותר סלמונלה, הכתם האדום נהיה בהיר יותר.

עוד ב-

הטחינה והחלבה יורדות מהמדפים: במותג הזה נמצאה סלמונלה

לכתבה המלאה

"זה חשוב לנו מאוד בפיתוח תוכנית בדיקות המזון שלנו", אומר מחבר שותף טוהיד דידר, פרופסור חבר להנדסת מכונות ויו"ר קנדה לחקר ננו-ביו-חומרים. "היכולת ליצור בדיקה שהיא גם קלה לשימוש וגם כזו שמפיקה צבע הנראה לעין תוך שעה היא משמעותית".