איש התקשורת אברי גלעד הצית מחדש דיון ציבורי סוער, הנוגע לגבול הדק שבין בחירה חופשית ללחץ חברתי בעידן הדיגיטלי. בתוכניתו בתחנת הרדיו 103FM, שיתף גלעד את מאזיניו בתחושותיו בעקבות ביקור שערך בחוף הים לאחר תקופה ארוכה של היעדרות. לדבריו, הוא נדהם לגלות כי בגדי ים בגזרת חוטיני, שהיו בעבר נחלתן של נשים בודדות, הפכו לפריט לבוש כמעט מובן מאליו בקרב נשים ונערות בכל הגילים, כולל ילדות צעירות מאוד בנות 13 עד 15.

גלעד לא חסך במילים חריפות ותיאר את המגמה הזו כהפסד של דור שלם. לדבריו, החשיפה המוחלטת של הגוף מוציאה אל הכלל את האיברים הפרטיים ביותר והופכת אותם ממושא של תשוקה, מסתורין וסקרנות, למשהו סתמי לחלוטין הנתפס כ"חתיכות בשר חשופות". הוא הביע צער עמוק בשביל אותן נערות, וטען כי מדובר בתהליך שמבטל את הייחודיות והקדושה של הגוף הנשי והופך אותו לעניין שגרתי וחסר חן.

בתוכנית עוקבת סירב גלעד להרפות מהנושא והעמיק את הביקורת שלו, תוך שהוא מפנה אצבע מאשימה ישירה לעבר הרשתות החברתיות והשפעתן על המוח הצעיר. הוא טען כי פלטפורמות דיגיטליות מלמדות ילדות ונערות שחשיפת הגוף והחפצה עצמית הן הדרך הנכונה להיות אישה בימינו, ואף מציגות את הבחירה הזו כביטוי של שחרור ושל פמיניזם. גלעד קרא להורים להתערב ולסייע לבנותיהם להקים מחיצה בפני ההשפעות הללו, והציע להן להסביר לילדות שחופש אמיתי פירושו היכולת להתכסות ולהיות חופשיות ממבטים חודרניים וממיניות שאינה הולמת את גילן.

דבריו של גלעד עוררו מיד גל תגובות סוער ומעורב שמציג שתי תפיסות עולם מנוגדות לחלוטין בחברה הישראלית. מצד אחד, הורים רבים וגורמים שמרניים יותר הביעו הזדהות עמוקה עם דבריו, מתוך תחושה שהתרבות המודרנית דוחפת ילדות קטנות למיניות מוקדמת מדי ולדימוי גוף המבוסס אך ורק על החצנה פיזית. מנגד, פעילות פמיניסטיות ומבקרים רבים תקפו את גלעד בחריפות והאשימו אותו ב"הסגב ובהטפת מוסר מיותרת. המבקרים טענו כי דרישתו של גלעד מנשים להתכסות כדי להימנע ממבטים היא גרסה נוספת של האשמת הקורבן, וכי זכותן של נשים ללבוש מה שהן רוצות מבלי שגופן יוגדר כמושא לפנטזיה גברית או כ"שריר גדול" חסר ערך.

עוד ב-

אברי גלעד בווידוי כואב: "תמו שידורינו, אין קונות לסחורה"

לכתבה המלאה

הוויכוח הציבורי הזה, שאינו ייחודי רק לישראל אלא מתנהל במקביל ברחבי העולם כולו, ממחיש את המורכבות הגדולה של גידול ילדים בעידן הרשתות החברתיות. הוא מציף את השאלות הקשות לגבי הגבול שבין הגנה הורית לבין פטרנליזם, ולגבי המשמעות האמיתית של חופש הבחירה הנשי בעולם שבו האלגוריתם מכתיב את הסטנדרטים של היופי וההצלחה כבר מגיל בר מצווה.