תשעה ימים לבחירות ובזמן שראש הממשלה בנימין נתניהו נמצא בבליץ ראיונות בימים האחרונים, הוא חווה פרידה מצערת מאחד האנשים הקרובים ביותר בסביבתו. איש העסקים מרדכי (מוטי) סנדר הלך היום (ראשון) לעולמו והוא בן 67 במותו.

סנדר, שהיה דמות מוכרת ורבת-השפעה במסדרונות השלטון אך כמעט אנונימית לציבור הרחב, ניהל לאורך השנים קשרים אישיים והדוקים עם ראש הממשלה בנימין נתניהו, נשיא המדינה יצחק הרצוג וגורמים בכירים נוספים.

בחייו האישיים התגורר סנדר בנתניה, עסק ביזמות והחזיק בחנות למוצרי יודאיקה. במקביל לפעילותו העסקית, שימש כערוץ הידברות חשאי בין יריבים פוליטיים; בין היתר פעל כמתווך בין נתניהו להרצוג, וכן בצירים מול יו"ר מפלגת העבודה ומנכ"ל בזק לשעבר לשעבר, אבי גבאי.

בינואר 2026 יצא סנדר במפתיע מהצללים וחולל סערה פוליטית נרחבת. בריאיון שהעניק לתוכנית התחקירים "עובדה" בקשת 12, טען כי ערב הבחירות לנשיאות ב-2021 התבקש להעביר מסר ישיר לסביבתו של נתניהו בשמו של הרצוג.

לדבריו, המסר הציג את הרצוג כ"מומחה לפירוק מטענים מורכבים" - ניסוח שלטענת סנדר רמז על נכונות לסייע לנתניהו בהסתבכויותיו המשפטיות בתמורה לתמיכה בבחירתו לנשיאות. סנדר הבהיר כי לא גובש הסכם חתום, אך להבנתו המטרה הייתה לבחון היתכנות להסדר.

הטענות הדרמטיות עוררו מחאה ציבורית וגררו הכחשות גורפות. בבית הנשיא הדפו את הדברים לחלוטין והבהירו כי מעולם לא התקיימו הבנות בין הרצוג לנתניהו שכרכו בין מוסד הנשיאות, תיקי רה"מ או סוגיית החנינה - שתטופל לפי החוק בלבד. גם בליכוד הכחישו נחרצות את הפרסום והדגישו כי נתניהו מעולם לא שוחח עם סנדר על ענייניו המשפטיים. יהי זכרו ברוך.

עוד ב-

נתניהו: "איזנקוט רצה לצאת מעזה ולהיכנע לתכתיבים של החמאס"

לכתבה המלאה

פעילותו של סנדר ז"ל אינה חריגה בסביבתו של נתניהו, שנשען לאורך כל שנות כהונתו על רשת של אנשי סוד, מתווכים ושליחים חשאיים הפועלים בערוצים עוקפי-ממסד. לצד דמויות מפתח מוכרות בכוורת כמו נתן אשל, שהמשיך לנהל מגעים פוליטיים וקואליציוניים רגישים מאחורי הקלעים, עו"ד יצחק מולכו ששימש במשך שנים כשליח מדיני מיוחד - נתניהו נעזר לא פעם באנשי עסקים ובגורמים פרטיים הפועלים מתחת לרדאר התקשורתי, כערוץ ישיר ובטוח להעברת מסרים ולבחינת מהלכים מורכבים הרחק מעיני הציבור והמערכת הפוליטית.