נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, שקל בימים האחרונים באופן רציני חזרה למסלול של מלחמה כוללת נגד איראן. לפי דיווח שפורסם הלילה ב"וול סטריט ג'ורנל", המסתמך על גורמים אמריקנים המעורים בפרטים, טראמפ קיים מספר שיחות עם שר המלחמה פיט הגסת' ועם יו"ר המטות המשולבים, הגנרל דן קיין, במטרה לבחון את חידוש התקיפות בהיקף מלא. למרות התדרוכים הצבאיים הצפופים, הנשיא החליט בשלב זה להמשיך להוביל את הקו הדיפלומטי ולהעניק למשא ומתן עם טהרן פתח וזמן נוסף.

הדיונים הסגורים בבית הלבן ובפנטגון התמקדו בשאלה האם הגיעה העת לנטוש לחלוטין את שולחן הדיונים ולצאת למערכה נרחבת, מהלך שחלק מהגורמים הגדירו כ"סיום העבודה" ברפובליקה האסלאמית. למרות שטראמפ טרם קיבל החלטה סופית, הוא הבהיר לעוזריו כי לדעתו סבב תקיפות מאסיבי בשלב זה עלול לפגוע בסיכוייה של וושינגטון להביא לפירוק תוכנית הגרעין האיראנית בדרכים דיפלומטיות.

בגזרת המשא ומתן, טראמפ מפגין גמישות רבה והבהיר כי מבחינתו אין מניעה שהשיחות יימשכו מעבר לתאריך היעד המקורי שנקבע ל-18 באוגוסט להשגת הסכם גרעין רשמי. במקביל, הנשיא שבע רצון כרגע מהאפשרות להורות על תקיפות נקודתיות בתגובה להפרות איראניות של מזכר ההבנות, כאשר הפרות אלו כבר הובילו בימים האחרונים לחילופי אש שפגעו בהפסקת האש השברירית שהושגה בין המדינות לפני כשבועיים.

במוצאי שבת האחרונה, בעקבות סבב חילופי מהלומות בין הצדדים, שיגר טראמפ איום חריף ישירות בחשבון ה-Truth Social שלו וכתב כי איראן הפרה את הסכם הפסקת האש שוב. הוא הזהיר את עוקביו כי ייתכן שיגיע שלב שבו ארה"ב לא תוכל להיות יותר הגיונית ותיאלץ להשלים צבאית את העבודה שהחלה בהצלחה רבה, ואף הוסיף באיום ישיר כי אם זה יקרה, הרפובליקה האיסלאמית של איראן פשוט תחדל מלהתקיים.

מבחינה פוליטית, גורמים אמריקנים מודים כי חזרה למלחמה כוללת תהווה הודאה משתמעת בכך שההסכם עם איראן, שבו טראמפ מרבה להתגאות, נכשל בסופו של דבר. בפומבי, הנשיא משדר עסקים כרגיל ואמר לכתבים בשבוע שעבר כי האיראנים מסכימים לכל מה שהוא רוצה מכיוון שהם חייבים לעשות זאת, ואחרת ארה"ב פשוט תחזור ותעשה את מה שהיא צריכה לעשות.

במקביל לאיומים, המאמצים הדיפלומטיים נמשכים בשטח כאשר שליחיו של טראמפ, סטיב וויטקוף וג'ארד קושנר, הגיעו לדוחא שבקטאר לסבב שיחות חדש. על פי גורמים קטאריים, המשא ומתן מתנהל כעת בעיצומם של 60 ימי שיחות עליהם הוסכם מראש, אך הוא מתקיים באופן עקיף באמצעות מתווכים בלבד ולא מול הנציגים האיראנים באופן ישיר.

סלעי המחלוקת המרכזיים בשיחות נוגעים לדרישתה של איראן לגבות מיליארדי דולרים כדמי שירות מספינות החוצות את מצר הורמוז, בעוד שבוושינגטון מתעקשים על חופש שיט מוחלט כפי שהיה לפני תחילת המלחמה. בנוסף, בטהרן מבהירים כי לא יסכימו להגבלות חמורות על הפעילות הגרעינית שלהם, למרות טענותיו החוזרות של טראמפ כי הם כבר התחייבו לכך בעבר.

שר האנרגיה האמריקני, כריס רייט, תקף את ההתנהלות האיראנית בראיון ל"פוקס ניוז" ואמר כי איראן עדיין לא שיתפה פעולה בכלל. לדבריו, רק המאמץ הצבאי האמריקני ללוות ספינות מונע את קריסת אספקת הנפט העולמית, והבהיר כי ארה"ב תבטיח שזרימת האנרגיה דרך מצר הורמוז תימשך עם איראן או בלעדיה, מתוך מטרה ברורה לשים סוף לתוכנית הגרעין שלה.

המתיחות הנוכחית מגיעה לאחר שב-28 בפברואר פתחו ארה"ב וישראל במבצע המשותף "זעם אפי". במהלך המבצע תקפו כוחות הצבא האמריקני למעלה מ-13 אלף מטרות באיראן והשמידו נתח משמעותי ממאגר הטילים, הכטב"מים ויכולות הייצור של טהרן.

ב-7 באפריל הסכים טראמפ להפסקת אש ראשונית, ומאז סירב לאשר מבצעים רחבי היקף נוספים, למרות שאיים בעבר למחוק את כל הציוויליזציה האיראנית ואף להשתלט על אי הנפט חארג'. הנשיא הבהיר לעוזריו כי מבחינתו חזרה למלחמה תתרחש רק אם איראן תהרוג חיילים אמריקנים.

עוד ב-

ינון מגל מובך: בנימין נתניהו ייבש את "הפטריוטים"

לכתבה המלאה

"אם נלך ונפציץ, מה שאנחנו יכולים לעשות בקלות רבה אם נרצה, ונשקיע עוד שבועיים או שלושה בהפצצות - לא יישאר להם שום דבר, אבל המצר לא ייפתח במשך חודשים", סיכם טראמפ את משנתו בעניין, והוסיף כי אם הם יפציצו הרבה אנשים חפים מפשע ייהרגו, והוא אינו מעוניין בכך משום שהסכם דיפלומטי יהיה חזק ויציב יותר מהפצצות.