האינטרנט מלא "ממים" – תופעות שהופכות לוויראליות וחוזרות על עצמן שוב ושוב. אבל רובן לא מניבות ליוצריהן הון תועפות. CryptoPunks אינו אחד הממים הללו.

CryptoPunks הוא אוסף של 10,000 ציורים מפוקסלים של פרצופים, שכל אחד מהם מגיע עם שילוב ייחודי של מאפיינים מגניבים ונדירים יותר או פחות. הוא נוצר ב-2017, ונחשב לאחד האוספים הראשונים של NFT – נכסים דיגיטליים ייחודיים, שמבוססים על רשת הבלוקצ'יין של מטבעות קריפטו (בדרך כלל, כמו במקרה הזה, את'ריום) ואי אפשר לזייף אותם, מכיוון שהיצירה כוללת קוד קריפטוגרפי שאי אפשר ליצור העתק שלו.

לפי נתוני אתר CryptoSlam, העוקב אחר נתוני מכירות NFT, מאז 2017 ועד אפריל האחרון, נמכרו פרצופי CryptoPunks בסכום כולל של 200 מיליון דולר – סכום מכובד לכשעצמו. אך בחודשים האחרונים, ובפרט באוגוסט, זינקו המכירות בחדות, ובימים האחרונים עברו את רף המיליארד דולר – אוסף האמנות הקריפטוגרפי השני בהיסטוריה שמגיע לסך מכירות כזה.

גם מחירי הפרצופים המפוקסלים עלו עם העלייה בפופולאריות (כלומר: בביקוש): אם באפריל אפשר היה לקנות אחד בכ-30,000 דולר, לפני שבוע וחצי כבר שילמה ויזה 150,000 דולר עבור אחד כזה, בשבת כבר בלתי אפשרי היה להשיג אחד בפחות מ-300,000 דולר ועתה המחיר מתחיל מכ-350,000 דולר ומגיע עד 2 מיליון לפרצופים בעלי מאפיינים נדירים במיוחד.

נתוני CryptoSlam מראים כי האוסף מחזיק בשיא ה-NFT הסדרתי היקר ביותר שנמכר אי פעם – שניים מתוך הפרצופים הללו נמכרו ביותר משבעה מיליון דולר לאחד, לפני כחמישה חודשים. שניים נוספים נמכרו במעל חמישה מיליון דולר, ואחד בכ-4.8 מיליון דולר. בסך הכל, 7 מתוך 10 מכירות ה-NFT הסדרתיים היקרות ביותר בהיסטוריה היו פרצופים מהאוסף הזה.