הפאוור פורוורד הוותיק של מכבי תל אביב, ג'ייק כהן, הודיע היום (חמישי) על פרישה ממשחק. כהן שיחק במכבי ב-4 קדנציות שונות ו-9 עונות, כשהראשונה בהן הייתה ב-2013, במסגרתן זכה ב-5 אליפויות ו-2 גביעים. כהן שותף סה"כ ב-523 משחקים וקלע 2,935 נקודות. 

ג'ייק כהן כתב בפוסט שפרסם באינסטגרם: "זה הכל חבר'ה. 12 עונות, וזה היה מסע מופלא תודות לאנשים נפלאים שסבבו אותי בכל רגע ורגע. 9 עונות מתוכן הייתי במשפחת מכבי תל אביב, וזה עושה אותי בן אדם בר מזל. ואם אתה לא חלק מזה, אתה לעולם לא תבין".

כהן הוסיף: "היו מסביבי אוהדים נפלאים, מנהלים ומאמנים במהלך הקריירה שלי - אבל מי שיחסר לי יותר מכל אלו חבריי לקבוצה. אני יכול (ויתכן שאעשה זאת) לכתוב ספר על המשמעות של כל זה בעיני, אבל אני פשוט אומר תודה, ומקווה שאראה אתכם שוב בקרוב". 

צילום מסך אינסטגרם

יו"ר המועדון שמעון מזרחי מסר: "בחוכמתך הרבה, שבאה לידי ביטוי הן במגרש והן בחיי היום-יום, תרמת רבות לקבוצתנו האיתנה מכבי ת"א במהלך העשור האחרון. על כך מוקירים אנו לך תודה והערכה רבה ומאחלים לך הצלחה בהמשך הדרך".

כהן הצטרף למכבי ב-2013 מיד לאחר שסיים לשחק במדי מכללת דייוידסון, שם קבע את שיאי הקבוצה בחסימות ובהופעות בחמישיה הפותחת. לאחר ששיחק 14 משחקים במדי הצהובים בפתח אותה עונה, הוא הושאל למכבי ראשון לציון. הוא הציג מספרים יפים וחזר למכבי בעונה הבאה, שבה עזר לקבוצה להניף את גביע המדינה.

ג'ייק שיחק בשנתיים הבאות במדי אריס סלוניקי היוונית ומכבי אשדוד, וב-2017 שב למכבי. הוא היה בורג משמעותי בקבוצה, כולל הופעה של 18 נקודות במשחק הגמר שבו מכבי הביסה את הפועל חולון והוא זכה באליפות הראשונה בקריירה שלו. כהן המשיך להפגין יכולת טובה ולהשתמש באיכויותיו כמנהיג בשנתיים הבאות, שכל אחת מהן הסתיימה בצלחת אליפות נוספת. ב-2020 הוא עבר לעונה אחת באוברדוירו הספרדית, אך בסיומה שוב בחר במדים הצהובים-כחולים.

הפאוור-פורוורד, שלעתים שימש גם כסנטר, מצא את דרכו לתרום לקבוצה במגוון דרכים על ומחוץ למגרש גם בקדנציה האחרונה, כאשר במשך תקופות ארוכות הוא משמש כשחקן חמישיה תחת המאמן עודד קטש. בעונה החולפת הוא הניף את תוארו האחרון עם המכבים - גביע המדינה. בנוסף, סדרת גמר האליפות מול הפועל ירושלים לא הוכרעה בשל התמשכות המלחמה מול איראן, ולא הוכרז על אלופה העונה. 

עוד ב-

הצהרת כוונות: כך מכבי תל אביב מתכוונת להגיע לטופ היורוליג

לכתבה המלאה

הפרישה של מכבי מגיעה על רקע הסחבת בהחתמת שחקנים חדשים וההחתמות הנוצצות של היריבה העירונית הפועל. השבוע הודיעה הפועל על החתמתו של אלייז'ה בראיינט לשלוש העונות הקרובות, תמורת סכום שיא של 7.5 מיליון דולר. זהו סכום שיא למועדון, והשוואה של שיא השכר לשחקן בליגת העל בכדורסל.