אגדת הכדורגל האנגלית ואחד מפרשני הספורט הבכירים בעולם, ג'יימי קראגר, ניצל ברגע האחרון מהכרזה על פשיטת רגל, לאחר שהגיע להסדר מלא וסילק את חוב המס שלו מול רשות המסים והמכס הבריטית (HMRC).

השופט ניקולס בריגס, מבית המשפט לענייני פירוק וחדלות פירעון בלונדון, הורה על דחייה ומחיקה רשמית של בקשת פשיטת הרגל שהוגשה נגד שחקן העבר בחודש אוגוסט האחרון.

במהלך הדיון שנערך בבית המשפט בבירה הבריטית, אישר נציג רשות המסים, קווין חסן, כי מלוא החוב נפרע. בדיון עצמו לא נחשף הסכום המדויק שהועבר לרשויות, אך בדיווחים קודמים בבריטניה הוערך חוב המס של קראגר בטווח שנע בין 700 אלף ל-800 אלף ליש"ט (למעלה מ-3.5 מיליון שקלים).

עוד קודם למחיקת התיק מסר דוברו של קראגר לרשת BBC כי "מדובר בעניין מס פרטי שהיה צריך להיפתר מוקדם יותר, והצעדים המתאימים ננקטים כדי להסדיר אותו" - צעדים שאכן מנעו הליך משפטי מביך.

קראגר (48), יליד מחוז מרסיסייד, נחשב לאחד הסמלים הגדולים בתולדות מועדון הכדורגל ליברפול, בו שיחק לאורך כל הקריירה המקצוענית שלו. הוא רשם 737 הופעות במדי המועדון (המדרגות אותו במקום השני בכל הזמנים במספר ההופעות באנפילד), והיה מגיבורי הזכייה ההיסטורית בליגת האלופות באיסטנבול בשנת 2005, לצד שורה של תארים מקומיים ואירופיים נוספים.

מאז שפרש ממשחק פעיל בשנת 2013, הפך קראגר לאחת הדמויות המרכזיות, המוכרות והרווחיות ביותר בטלוויזיה הבינלאומית. הוא מכהן כפרשן הבכיר של רשת Sky Sports הבריטית, בין היתר בתוכנית הדגל "Monday Night Football" לצד יריבו בעבר גארי נוויל, ומוביל את צוות השידור הפופולרי של רשת CBS Sports האמריקאית בסיקור ליגת האלופות, לצד תיירי הנרי ומייקה ריצ'רדס. סילוק החוב מסיר מעל כוכב העבר עננה כבדה ומבטיח כי המשבר הפיננסי לא יפגע בהמשך הקריירה הטלוויזיונית המשגשגת שלו.

קראגר רחוק מלהיות כדורגלן העבר היחיד שמסתבך בהליכי חדלות פירעון מול רשויות המס ונושים. לאורך השנים נרשמה שורה ארוכה של כוכבי עבר שקרסו כלכלית לאחר הפרישה, ובהם חברו של קראגר להגנת ליברפול, ג'ון ארנה ריסה, שהוכרז פושט רגל ב-2007 בעקבות השקעות כושלות וחובות עסקיים; שוער נבחרת אנגליה וליברפול לשעבר, דייוויד ג'יימס, שהגיע לחדלות פירעון ב-2014 ונאלץ למכור מזכרות ספורט אישיות במכירה פומבית לאחר שאיבד הון של כ-20 מיליון ליש"ט.

עוד ב-

כוכב הפועל תל אביב על סף חוזה חדש: שדרוג של עשרות אחוזים בשכר

לכתבה המלאה

והרשימה ממשיכה, גם אגדת נבחרת אנגליה פול גאסקווין, צבר חובות מס כבדים והתמודד עם בקשות פשיטת רגל חוזרות; רונאלדיניו הברזילאי, שחשבונותיו הוקפאו בשל קנסות עתק וחובות לרשויות; ושחקן ריאל מדריד לשעבר, רויסטון דרנטה, שהוכרז פושט רגל בהולנד בגיל 33 בלבד לאחר שאיבד את כל הונו.