המקרה שמסעיר את עולם הקריפטו: במשך למעלה מעשור עקב משקיע בריטי, המזדהה בשם הבדוי "כריס", בעיניים כלות אחר הנסיקה המטאורית של המטבעות הדיגיטליים. בעוד הציבור הרחב חגג את נסיקת הביטקוין לשיאים חדשים, עבורו מדובר היה בתזכורת כואבת ויומיומית למה שהיה יכול להיות שלו, אלמלא ההון שצבר פשוט נעלם במצולות הרשת, ללא שום דרך גישה.

ראשית הסאגה בדצמבר 2011, ימיו המוקדמים של מטבע הקריפטו. כריס רכש ביטקוין בסכום צנוע של כ-1,500 ליש"ט (כ-2,000 דולר), כאשר שוויו של מטבע יחיד עמד על פחות מ-4 דולרים בלבד. הרכישה בוצעה דרך בורסת "Britcoin", ששינתה בהמשך את שמה ל-"Intersango".

אלא שהפלטפורמה נקלעה לקשיים, הפסיקה את המסחר בסוף 2012 וירדה לחלוטין מהרשת בתחילת 2014. ההשקעה הצנועה, שכבר הספיקה לנסוק לשווי של 5,400 דולר, ירדה לטמיון בבת אחת. "זה היה הלם מוחלט ומפח נפש ענקי," שחזר. "היינו אז במשפחה צעירה עם בית חדש ומצב כלכלי לא פשוט. זה היה כסף שלא יכולנו להרשות לעצמנו להפסיד, והיה מתסכל לראות את המטבע צומח ולהבין מה נשלל מאיתנו."

התפנית ההוליוודית בעלילה התרחשה הודות למהלך בלשי-טכנולוגי חסר תקדים. משרד עורכי הדין הבריטי CEL Solicitors, באמצעות חברת הבת המתמחה בחקירות דיגיטליות The Crypto Tracing Experts, החל להתחקות אחר עקבות ההון האבוד.

באמצעות תוכנות מעקב קריפטוגרפיות מתקדמות, הצליחו החוקרים לאתר ארנק דיגיטלי נטוש השייך למשתמשי בורסת Intersango לשעבר. בתוך הארנק נחשף אוצר בלתי נתפס: למעלה מ-5,500 מטבעות ביטקוין בשווי כולל של כ-421 מיליון דולר.

עבור כריס, החילוץ המוצלח תורגם למציאות חדשה לחלוטין. בעקבות הנסיקה המטורפת של המטבע, שנסחר כיום באזור ה-76,500 דולר, חלקו היחסי בארנק נתקע על סכום פנטסטי של כ-4.5 מיליון דולר.

ההשקעה המקורית שנחשבה לאבודה תאפשר כעת למשפחתו לכסות חובות, לרכוש בית מרווח יותר ולסייע לבנו בסגירת המשכנתא. למרות החששות מנודדות השוק והיעדר הרגולציה, כריס מודה כי בכוונתו להשאיר חלק קטן מהסכום מושקע בביטקוין כדי לראות לאן עוד ירקיע השחקים.

כזכור, השוק הקריפטוגרפי ממשיך לספק אירועים מסתוריים ובלתי מפוענחים סביב ארנקים רדומים מהעבר. לאחרונה התרחש אירוע מוזר במיוחד, כאשר ארנק דיגיטלי שהיה רדום כמעט 12 שנים, לפתע "התעורר לחיים".

עוד ב-

המשקיעים מתוסכלים: מדוע מחיר הביטקוין נחלש סביב 80,000 דולר?

לכתבה המלאה

בעל הארנק, שככל הנראה נמנה עם חלוצי הביטקוין, העביר 20 מטבעות בשווי של כמיליון דולר אל כתובת המשויכת לבורסת מסחר גדולה. שלושה שבועות לאחר מכן חזרה לארנק כמעט בדיוק אותה כמות, ושבעה שבועות לאחר מכן, המטבעות "נשרפו" ונשלחו לכתובת דיגיטלית חסומה שממנה אין שום אפשרות למשוך אותם חזרה. השאלה מדוע אדם יבחר להשמיד הון של מיליון דולר במו ידיו נותרה, לפי שעה, תעלומה פתוחה.