אחרי חצי עונת השאלה מוצלחת במיוחד, שוער נבחרת ישראל דניאל פרץ עוזב באופן רשמי את באיירן מינכן וחותם על חוזה קבוע לארבע שנים בסאות'המפטון. המועדון האנגלי, שפספס במעט את העלייה לפרמייר ליג בעקבות סערה מקצועית ופרשת ריגול בשלבי הפלייאוף, הפך עבור השוער בן ה-25 לבית האמיתי שחיפש בשנים האחרונות.

המעבר הדרמטי, שנאמד בכ-6 מיליון ליש"ט, מגיע לאחר שפרץ הפך לבורג מרכזי במערך של המאמן טונדה אקרט. הוא רשם 26 הופעות בכל המסגרות, שמר על רשת נקייה ב-8 משחקים, ואף הציג הופעות מרשימות בגביע האנגלי מול אריות הפרמייר ליג כמו מנצ'סטר סיטי, ארסנל ופולהאם.

למרות הצעות מפתות על הנייר מליגות בכירות יותר באירופה, פרץ בחר להישאר נאמן לפרויקט במועדון סימנו את השוער הישראלי כעוגן המרכזי למסע העלייה בעונה הקרובה, "היו לי הרבה שאלות, אבל אני מחויב לסאות'המפטון ב-100%. על הנייר היו אופציות יותר סקסיות בליגות גדולות, אבל רציתי להישאר כי זה מרגיש לי כמו בית. הקבוצה הוכיחה לי בתוכניות וברעיונות שהולכים לעלות ליגה".

מאחורי הקלעים של ההחלטה המקצועית עומדת מערכת היחסים היציבה והתומכת של השוער עם בת זוגו, כוכבת הפופ נועה קירל. על אף הקריירה הבינלאומית שלה והנסיעות הרבות, פרץ מבהיר כי המרחק הגיאוגרפי או המעברים הדינמיים בין גרמניה, אנגליה וישראל לא פוגעים ביציבות שלהם.

עוד ב-

דניאל פרץ בווידוי על נועה קירל: "זה מלחיץ"

לכתבה המלאה

"היא נותנת לי הרגשת בית בכל מקום בעולם. כל עוד אני שמח היא שמחה", שיתף השוער, והדגיש כי ההחלטה להתחייב ארוכת טווח לאנגליה התקבלה בלב שלם על ידי שני הצדדים, מתוך הבנה משותפת שזהו הצעד הנכון ביותר למימוש הפוטנציאל המקצועי שלו.