האם קבוצת הוואטסאפ של הגן תפסיק להוות מטרד בלתי פוסק להורים? לפי אתר WABetaInfo, וואטסאפ עובדת על תכונה מפתיעה למדי, שעשויה לפתור את אחת הבעיות הגדולות שלה – קבוצות עמוסות ופעילות מדי.

הפתרון, שהתגלה לראשונה על ידי אתר XDA Developers בקוד גרסאות בטא של וואטסאפ לפני כמעט חודש, נקרא "קהילות" (communities), וכרגע ידוע עליו מעט מאוד. לפי הסימנים הנוכחיים, מדובר במעין "קבוצות-גג", שתחתן אפשר לאגד תחת קהילה אחת כמה קבוצות, כך שכל אחת מהן תהיה מעין אגף ספציפי בקהילה עם נושא כללי יותר.

העיקרון מזכיר את זה של אפליקציית הצ'ט ממוקדת-הגיימינג Discord, שבה יש "שרתים" – כלומר קבוצות – שכל אחד מהם מחולק ל"חדרים". כל החברים בשרת יכולים לראות אחד את השני ולדבר אחד עם השני, אבל המנהלים והמשתמשים עצמם יכולים לבחור אילו חדרים מעניינים אותם, לקבל התראות רק על הודעות בחדרים הללו, ואף להיות חסומים מלראות חדרים אחרים.

הוספת תת-קבוצות תחת קבוצות-גג תאפשר מעין פשרה בין אלו שרוצים קבוצות גדולות יותר מהמגבלה הנוכחית של 255 אנשים, ומצד שני תפחית את העומס שנוצר עבור משתמשים בקבוצות גדולות, על ידי כך שהשיחה תופרד לתתי-קבוצות שבהן כל משתמש יכול לבחור לא להשתתף מבלי לצאת מהקבוצה או להשתיק את כולה. כך, בדוגמא של קבוצת גן, יכול להיות שתת-קבוצה אחת תוקדש לתמונות, אחרת לדברים שצריך להביא לפעילויות מיוחדות וכו'.

WABetaInfo מציין כי הקהילות נבדלות מהקבוצות בכך שהתמונה הראשית שלהן מוצגת כריבוע עם פינות מעוגלות במקום העיגול הרגיל, וכי מנהלי קהילות צפויים לקבל כלי שליטה טובים יותר – אם כי כרגע לא ידוע בדיוק אילו. לפי ההקבלה לדיסקורד, ניתן לנחש כי מדובר בתכונות כמו הקצאת משתמשים מסוימים לכתיבה בקבוצות מסוימות בלבד בתוך הקהילה, "מצב לילה" שמגביל את תדירות שליחת ההודעות וכדומה.

פתרון כזה, שטרם קיים אצל רוב המתחרות הגדולות של וואטסאפ, ובראשן טלגרם (אך כן, כמו שציינו, בדיסקורד, כמו גם ב-Element), יאפשר לה לשם שינוי להקדים אותן בהשקת תכונה מרכזית חדשה.