בשקט-בשקט, אך בעוצמה פיננסית חסרת תקדים, התחולל בשנה האחרונה שינוי דרמטי בעולם התקשורת. אסף רפפורט, מי שהיה מזוהה יותר מכל יזם אחר עם תעשיית הסייבר וההייטק הישראלי, החליט לצאת מחממת ההייטק ולנחות במרכז הצלחת של החברה והתרבות הישראלית.

רכישת השליטה ברשת 13, ההשתלטות על מעצמת הרשת ישראל בידור, וכעת המגעים המתקדמים לרכישת הזיכיון הישראלי של מקדונלד'ס, משרטטים תמונה של אסטרטגיה יוצאת דופן. מה מניע את המיליארדר הצעיר להעביר את מרכז הכובד שלו מענני השרתים אל סלון המגורים הישראלי, אל הפיד באינסטגרם ואל תורי הפאסט פוד?

כדי להבין את גודל האירוע, צריך לחזור לנקודת ההתחלה, מרץ 2026, הרגע שבו הושלמה רשמית רכישת חברת Wiz על ידי גוגל תמורת סכום עתק של 32 מיליארד דולר, אקזיט השיא בתולדות המדינה. רפפורט ושותפיו מצאו את עצמם בעמדה פיננסית המאפשרת להגשים כל חלום שירצו. מהר מאוד התברר שהיעד איננו השקעה פסיבית בקרנות הון סיכון מעבר לים, אלא מעורבות בתשתיות הליבה של החברה הישראלית.

במרץ 2026, הובילה קבוצת הייטקיסטים בראשות רפפורט ושותפו ינון קוסטיקה את רכישת השליטה בערוץ רשת 13 מידי המיליארדר לן בלווטניק. העסקה נעשתה דרך קרן מריט ספרד (Merit Spread), קרן פילנתרופית שהקימו רפפורט וקוסטיקה, ואליה ניתבו מניות בשווי מאות מיליוני דולרים עוד לפני האקזיט. הקבוצה שילמה כ-25 מיליון דולר על מניות הרוב והתחייבה להזרים כ-100 מיליון דולר בתוך שלוש שנים, במטרה להביא את הערוץ לאיזון תפעולי ולהבטיח עצמאות עיתונאית ללא מניעים מסחריים או פוליטיים אישיים.

ביולי 2026 רכשה קרן מריט 60% מהמניות של קבוצת ישראל בידור לפי שווי של 80 מיליון שקל, בעסקת הסושיאל היקרה בתולדות המדינה. הקבוצה מגיעה ל-4 מיליון עוקבים בפלטפורמות הדיגיטל כמו אינסטגרם וטיקטוק ומייצרת מעל 1.5 מיליארד חשיפות בחודש. העסקה מייצגת חיבור מיידי לקהל הצעיר, לשפה המעודכנת ולסדר היום התרבותי-בידורי בישראל, לצד השארת המייסדים, האחים סער, בניהול השוטף.

החודש נחשף כי רפפורט מנהל מגעים מתקדמים מול מקדונלד'ס העולמית לרכישת הזיכיון בישראל, המונה כ-225 סניפים ומחזור מכירות שנתי של כ-1.7 מיליארד שקל. הרשת העולמית רכשה חזרה את הזיכיון מידי עמרי פדן בעקבות הטלטלות והחרמות הבינלאומיים שנוצרו לאחר אירועי 7 באוקטובר. העסקה המוערכת ב-200 עד 300 מיליון דולר מהווה את כרטיס הכניסה  של רפפורט לעולם הקמעונאות, הנדל"ן המסחרי והצריכה ההמונית.

השאלה שמעסיקה את כולם הן בעולם העסקים והן במדיה היא מה עומד מאחורי שרשרת הרכישות. יזם שהגיע לשיא העולמי בתחום התוכנה והאבטחה אינו זקוק לכאבי הראש התפעוליים של רשת המבורגרים או של חברת חדשות. שלושה מניעים מרכזיים מתווים את המהלכים הללו, כאשר הראשון שבהם הוא עיצוב המרחב הציבורי והחוסן הישראלי. רפפורט לא הסתיר מעולם את מעורבותו האזרחית והחברתית, והשילוב בין ערוץ ברודקאסט מסורתי כמו רשת 13 לבין אימפריית דיגיטל כמו ישראל בידור מעניק לקרן מריט אחיזה בשני הקצוות של השיח הציבורי. הרעיון איננו שליטה בתוכן למטרות רווח, אלא יצירת תשתיות מדיה מאוזנות, יציבות ועצמאיות מלחצים פוליטיים או מבעלי הון בעלי אג'נדות זרות.

מניע מרכזי נוסף הוא רכישת נכסי קונסנזוס וחיבור עמוק לישראליות. טלוויזיה, רשתות חברתיות ומקדונלד'ס הם שלושת עמודי התווך של התרבות הישראלית היומיומית. מקדונלד'ס ישראל אינה רק רשת מזון, אלא פריסה נדל"נית במספר חסר תקדים של מרכזים מסחריים ונקודת מפגש של כלל מגזרי החברה. מעבר לסינרגיה הכלכלית ולתזרים המזומנים היציב שהרשת מייצרת, מדובר באחיזה בנכס לאומי מובהק.

מעבר לכך, מדובר בביטוי של מודל פילנתרופי-אקטיבי חדש. בשונה מהדור הישן של פילנתרופים התורמים למבנים באוניברסיטאות, רפפורט וקוסטיקה מיישמים מודל של השקעות אימפקט. השימוש בקרן מריט, שאינה חברה למטרות רווח אישי, מאפשר להזמין הון פילנתרופי ועסקי כדי לייצב גופים קריטיים, תוך ניתוק הזיקה בין הבעלים לתכנים העיתונאיים והציבוריים.

עוד ב-

אסף רפפורט בדרך לעימות? הקרן הרוכשת סותרת את החזון לערוץ 13

לכתבה המלאה

אם העשור הקודם בחייו של אסף רפפורט יזכר בזכות פריצות הדרך הטכנולוגיות מבית אדאלום ו-Wiz, הרי שהעשור הנוכחי מסתמן כפרק של השפעה לאומית. רפפורט בונה אימפריה שאינה מבוססת על שורות קוד במחשב, אלא על נכסים פיזיים, תרבותיים ותקשורתיים הנוגעים במיליוני ישראלים מדי יום. המודל העסקי-פילנתרופי הזה משנה מחדש את מפת השליטה במשק הישראלי ומציב רף חדש למעורבות של יזמי הייטק בחברה המקומית.