תחקיר של "הוושינגטון פוסט" חושף מבצע אבטחה והטעיה חשאי שנועד להגן על נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ מפני איום התנקשות איראני, במהלך יציאתו מטורקיה לבריטניה. לפי הדיווח, גורמי מודיעין אמריקאיים זיהו איום שנחשב ספציפי ואמין נגד טראמפ או המטוס שבו יטוס, בעת שהותו באנקרה לרגל פסגת נאט"ו.

החשש הגיע על רקע ההסלמה מול איראן, יום לאחר שטראמפ הורה על חידוש התקיפות האמריקאיות במדינה. במקביל, גורמי הביטחון האמריקאיים חששו מהשימוש במטוס בואינג 747 שנמסר לטראמפ במתנה מקטאר, לאחר שעלה כי חלק ממערכות ההגנה הקיימות במטוסי הנשיא הוותיקים אינן נמצאות בו.

בשל כך, הופעל תרגיל הטעיה מורכב. טראמפ עלה תחילה למטוס הנשיאותי הישן מול מצלמות התקשורת, נופף לשלום ויצר את הרושם שהוא עומד להמריא בו. דקות לאחר מכן, הוא ועוזריו עברו בחשאי למשאית אספקת מזון שהורמה באמצעות מערכת הידראולית אל דלת צדדית של המטוס. המשאית נסעה על המסלול והעבירה אותם למטוס צבאי מדגם C 32A, שבו טס גם שר ההגנה פיט הגסת'.

במקביל, עיתונאים ואנשי צוות הועלו למטוס הישן והונחו לסגור את תריסי החלונות. המטוס המריא תחת אות הקריאה "AF1", בעוד שטראמפ טס במטוס אחר תחת אות הקריאה הצבאי "Reach 18". לפי התחקיר, מערכות המעקב האוויריות של המטוס שבו שהה הנשיא כובו למשך שעות, כדי להקשות על זיהוי מיקומו.

ההטעיה נמשכה גם לאחר ההגעה לבריטניה. לאחר שהמטוס נחת בבסיס מילדנהול, טראמפ הועבר בחשאי בחזרה למטוס הישן, ירד ממנו מול המצלמות ושמר על המצג שלפיו הגיע בטיסה שבה נראה עולה בטורקיה.

האירוע מספק הצצה נדירה לאופן שבו מנגנוני האבטחה האמריקאיים עשויים להשתמש בהטעיה, בימוי והסתרת מידע כדי להתמודד עם איום קונקרטי נגד הנשיא. במקרה הזה, אפילו עיתונאים ואנשי צוות בבית הלבן ששהו במטוס הישן שימשו למעשה כחלק מהמצג, מבלי לדעת את התמונה המלאה.

עוד ב-

יריב אופנהיימר נגד יוסף חדאד: "למה מטייחים את המשפט?"

לכתבה המלאה

מנהל התקשורת בבית הלבן, סטיבן צ'אונג, הדגיש כי הממשל משתמש בכל האמצעים העומדים לרשותו כדי להתמודד עם איומים, וטען כי המטוס החדש מאובטח כראוי. במקביל, הפרשה מעלה מחדש את המתיחות סביב הדלפות מידע ביטחוני הנוגע למערכות ההגנה של המטוס הקטארי ולצעדים שננקטו בעבר נגד עיתונאים שפרסמו מידע בנושא.