מדינת ישראל חסמה לאחרונה את כניסתו של אלסנדרו סטפאנלי, עיתונאי איטלקי המוכר היטב במערכות התקשורת הבינלאומיות, בטענה כי סיקורו מוטה וחד-צדדי. סטפאנלי, שביקר בישראל כ-15 פעמים בשנים האחרונות וזכה להכרה רשמית מלשכת העיתונות הממשלתית, נתקל במחסום בלתי צפוי כאשר הוויזה הדיגיטלית שלו בוטלה ללא הסבר מפורט בקיץ האחרון. ניסיונו להיכנס לישראל בחודש שעבר דרך מעבר אלנבי הסתיים בעיכוב של חמש שעות, שבסופן הוחזר לירדן לאחר שנקבע כי דיווחיו מהווים עילה למניעת כניסה.

לפי הארץ, העיתונאי פועל כפרילנסר עבור גופי תקשורת בולטים כמו "לה רפובליקה" ו"לה סטמפה" האיטלקים, "ליברסיון" הצרפתי ו"האטלנטיק" האמריקאי. למרות הרקורד המקצועי העשיר שלו והעובדה שמעולם לא נחקר או נעצר בעבר, מסמכי התשאול של רשות האוכלוסין חשפו כי משטרת ישראל, ובפרט מחוז ש"י, המליצה לסרב את כניסתו. הנימוק שהוצג הוא שסטפאנלי האשים את ישראל ב"אפרטהייד ביו"ש" לאחר אירועי 7 באוקטובר, ועל כן סיקורו נתפס כעוין.

בתגובה להחלטה, הגיש השבוע סטפאנלי ערר לבית הדין של רשות האוכלוסין באמצעות עורך הדין תמיר בלנק. בערר נטען כי מדובר בפגיעה חמורה בחופש העיתונות ובזכות הציבור להיחשף למגוון דעות. עו"ד בלנק הדגיש כי עיתונאים זרים הם מקור מידע קריטי גם עבור אזרחי ישראל, וכי חסימתם פוגעת ביסודות הדמוקרטיים של המדינה.

עוד ב-

הלם בתקשורת: עיתונאי נעצר בחשד למגע עם גורמים איראניים

לכתבה המלאה

מקרה זה אינו עומד בחלל ריק, אלא מצטרף למגמה הולכת וגוברת של סירובי כניסה המופנים כלפי עיתונאים, חוקרים ואנשי סיוע הומניטרי. רק לאחרונה נמנעה כניסתם של רופאות מתנדבות, עובדי או"ם והחוקר הצרפתי פרופ' ונסן למיר - שהחלטה בעניינו שונתה רק לאחר פרסום תקשורתי. רשות האוכלוסין בחרה שלא להגיב לגופו של עניין ומסרה כי תגובתה תוגש במסגרת ההליך המשפטי בבית הדין.