גבר מקנטקי זכה בתביעה בסכום של 450,000 דולר (345,314 ליש"ט) לאחר שהחברה בה עבד ערכה לו מסיבת יום הולדת בהפתעה למרות אזהרותיו שזה יעורר מתח וחרדה. התובע, קווין ברלינג, טוען שמסיבת יום ההולדת הלא רצויה בשנת 2019 ב-Gravity Diagnostics גרמה לו לסדרה של התקפי פאניקה.

בתביעתו של ברלינג נטען כי החברה מפלה אותו על רקע נכות. החברה הכחישה כל עבירה. על פי התביעה שהוגשה במחוז קנטון בקנטקי, ברלינג, שסובל מהפרעות חרדה - ביקש מהמנהל שלו לא לחגוג את יום הולדתו בעבודה כפי שנהוג לעשות לעובדים, שכן הדבר עלול לגרום להתקף פאניקה ויביא לזיכרונות ילדות לא נוחים.

למרות בקשתו, החברה, שעורכת בדיקות קורונה ערכה לו מסיבת הפתעה באוגוסט 2019, מה שגרם להתקף פאניקה. הוא עזב במהירות את המסיבה וסיים את ארוחת הצהריים שלו במכוניתו. התביעה מציינת כי ברלינג "ספג ביקורת" בפגישה למחרת, שם הואשם ב"הרס שמחת חיי עמיתיו לעבודה" ו"היותו ילדה קטנה". הפגישה המתוחה עוררה התקף פאניקה שני, שלאחריו שלחה אותו החברה הביתה למשך שארית השבוע.

ב-11 באוגוסט, Gravity Diagnostics פיטרה אותו, בנימוק של דאגות לגבי בטיחות במקום העבודה. בתביעתו נטען כי החברה מפלה אותו בשל מוגבלות ונקמה נגדו שלא בצדק על בקשתו להיענות לבקשתו. לאחר משפט של יומיים בסוף מרץ, חבר המושבעים העניק לו 450,000 דולר, כולל 300,000 דולר עבור עוגמת נפש ו-150,000 דולר הפסדי שכר.

עוד ב-

עמית סגל חוגג יום הולדת: זו המתנה שהעניק לעוקביו

לכתבה המלאה

BBC יצרה קשר עם Gravity Diagnostics ועם עורך דין המייצג את החברה לצורך תגובה על תוצאות התביעה. החברה לדבריה עומדת מאחורי החלטתה לפטר את ברלינג, שלדבריה הפר את "מדיניות האלימות במקום העבודה, העובדים שלי היו הקורבנות בתיק הזה, לא התובע" וכן נמסר כי החברה מערערת על פסק הדין ושוקלת ערעור.