ועדת הכספים של הכנסת אישרה הבוקר (שלישי) לבטל את האגרה של עובדים זרים בתחום הגריאטריה בישראל. יו"ר הוועדה, ח"כ משה גפני סירב להצעת משרד האוצר להשאיר את האגרה ובעמותה לגריאטריה בישראל הצליחו במאבק הממושך. 

כזכור, ביולי 2020, הממשלה אישרה החלטה להביא לארץ עד 2,500 עובדים זרים למוסדות הגריאטריים. ההלטה ניתנה לאחר הקושי לגייס ישראלים לעבוד בתחום הסיעוד לקשישי ונוצר פער של אלפי עובדים במוסדות הגריאטריים. האגרה על העובדים עמדה על 9,450 שקל, סכום גבוה למוסדות הסיעודיים שהתקשו לעמוד בה. הטענה היתה כי האגרה היתה גבוהה מהשכר וגרמה לחוסר היתכנות כלכלית.. 

יו"ר ועדת הכספים, ח"כ גפני, סרב לקבל את עמדת משרד האוצר לפיה צריך היה להטיל אגרה בגובה אלפי שקלים וקבע כי בעת הזאת עם המצוקה המוכחת של הדיירים הקשישים יש להטות שכם ולסייע בידי המוסדות להמשיך ולהתמודד עם הקורונה בד בבד עם הטיפול השגרתי היומיומי. לפיכך החליטה הוועדה על מתן פטור מלא מתשלום האגרה וזאת לתקופה של שנה.

ערן שמואלי, מנכ"ל העמותה לגריאטריה בישראל שפעלה בשנה האחרונה לפתור את הבעיה אמר כי: "זוהי החלטה היסטורית ומוסרית שאלפי קשישים מודים עליה. הטיפול יהיה טוב יותר לעין ערוך והמוסדות יוכלו להמשיך ולשפר את תנאי חייהם של הדיירים במוסדות"