מגיל צעיר גדלה ד"ר יהודית ריכטר, מייסדת ויושבת ראש חברת מדינול, בתוך תחושת שליחות שנבעה מחוויית התקומה המשפחתית. היא נולדה בשנת 1947 ובגרה בצל זיכרון השואה. "ניצחון על השואה היה מבוטא בהישגים שלי, אם הייתי ילדה טובה אמא שלי הייתה אומרת הנה ניצחון שלי על הגרמנים, אני גדלתי בחוויה של ניצחון מובהקת חייתי מניצחון לניצחון, עבדתי באוניברסיטה אבל זה לא היה מספיק לי",

היא מספרת על ראיונות העבודה "כל ראיון עבודה היו שואלים אותי מה בעלך אומר על זה, לא היה לי מודל לאישה שעושה קריירה אבל אמרו לי שאני כמו גולדה מאיר", היא מפרטת על הדרך שבה התעצבה זהותה והדרייב האישי שהניע אותה קדימה בתוכנית כסף משלהן בכאן 11.

פריצת הדרך המרכזית שלה החלה בשנת 1993, כשהקימה יחד עם בעלה, ד"ר קובי ריכטר, את חברת המכשור הרפואי מדינול, לצד חברת התוכנה מדקון. מדינול חוללה מהפכה עולמית בתחום צנתורי הלב בזכות פיתוח פטנטים פורצי דרך לייצור סטנטים, כאשר יהודית כיהנה כמנכ"לית המובילה את האסטרטגיה והניהול, וקובי שימש כטכנולוג ראשי ויו"ר.

כפי שתיארה זאת ריכטר, "הרעיון היה לסייע לדם לזרום בעורקים, המוצר עצמו זה רק בעלי אני רק יוצרת תשתית כלכלית, היו מצבים שאנשים אומרים למה היא באה ולא בעלה אולי זה לא רציני, שבאנו שנינו לפגוש מנהל והוא אמר לי באנו לכאן כדי לדבר עסקים אז אמרתי לו בשביל זה אני פה".

הנחישות של ריכטר בעולם העסקים הגלובלי, שנשלט ברובו על ידי גברים, הובילה את מדינול גם לאחד המאבקים המשפטיים המפורסמים בהיסטוריה. בעקבות סכסוך ארוך וממושך עם ענקית ציוד הרפואי האמריקאית בוסטון סיינטיפיק ששיווקה את מוצריה, זכתה מדינול בשנת 2005 בפיצוי עתק של 750 מיליון דולר בגין הפרת זכויות פטנט.

במקביל, רשמו בני הזוג אקזיטים מרשימים נוספים, כולל מכירת מדקון ב-2005 תמורת כ-105 מיליון דולר ומכירת אחזקותיהם באורבוטק ל-KLA-Tencor ב-2018 (עסקה שבה קיבלה כ-29 מיליון דולר), לצד הקמת החברות מיקרוטק ו-וולב מדיקל.

כאישה פורצת דרך שחוקרת גם את האיזון בין הבית לעבודה כפי שביטאה בספרה "כלים שלובים - בין קריירה למשפחה" שיצא ב-1992 נתקלה ריכטר לא פעם בסטיגמות מגזריות. למרות זאת, היא בחרה שלא לתת למכשולים הללו לעצור אותה, אלא להתמקד בעשייה ובהישגים. "הפלו אותי בגלל שאני אישה אבל לא נאבקתי כי עשיתי מה שאני רוצה" היא משקפת את גישתה, ומצביעה על השונות הניהולית והאישיותית בינה לבין שותפה לחיים ולעסקים: "יש הבדלים ביני לבין קובי לכלכלה הוא יותר צנוע ממני אני תמיד רוצה יותר. קשה להם להאמין שאני זאת שרצה יותר או נלחמה על זה, ואני וידעת שאומרים שאני כלבה יותר".

כיום, כשהיא ובעלה גרים בארסוף, הורים לשלושה ילדים ומחזיקים בהון המוערך במיליארדי שקלים, פועלה של ד"ר ריכטר מוכר ומערך ברחבי העולם. לאורך השנים כיהנה כדירקטורית בחברות מובילות במשק כמו בזק, בזק בינלאומי, אמיטל וספנקריט. תרומתה לתעשייה ולרפואה זיכתה אותה בפרסים יוקרתיים, בהם פרס פריצת דרך מטעם אוניברסיטת MIT בשנת 2019 ו"פרס התעשייה" מטעם התאחדות התעשיינים בישראל בשנת 2024.

עוד ב-

מהי אינפלציה? איך היא נוצרת ולמה הכסף שלכם מאבד ערך

לכתבה המלאה