שמונה ימים בלבד לפני פתיחת הקלפיות בישראל ובארצות הברית, התקיימה בבסיס חיל האוויר בעובדה פגישה ביטחונית חריגה וחשאית בין שר ההגנה האמריקני פיט הגסת' לראש הממשלה בנימין נתניהו. הביקור, שלא הוכרז מראש ונחשף באתר "אקסיוס", נערך על רקע הדיווחים על היערכות אפשרית למתקפה משותפת נגד מתקני הגרעין באיראן, לצד העלאת הכוננות בצה"ל והיערכות ביטחונית לקראת הבחירות בישראל.

נתניהו ביטל ברגע האחרון את הגעתו המתוכננת למשחק הכדורגל בין בית"ר ירושלים למכבי תל אביב, הגיע לשיירה בנתב"ג ומשם המריא במטוס פרטי לבסיס עובדה. מדובר בחריגה מהדפוס המקובל של טיסות המסוקים שבהן הוא משתמש בדרך כלל.

הפגישה הממושכת התקיימה בהשתתפות שר הביטחון ישראל כ"ץ, ראש המל"ל שמואל בן עזרא וגורמים נוספים, שעל פי הדיווחים ייתכן שכללו גם נציגים מאיחוד האמירויות. במהלך ביקורו סקר הגסת' את הכוחות האמריקניים ואת מטוסי הקרב והתדלוק המוצבים בדרום, ונפגש עם חיילים אמריקנים בבסיס המשמש גם לפעילות של כוחות צבא ארצות הברית.

הביקור נשמר תחת מעטה סודיות כבד. הפנטגון, שגרירות ישראל ולשכת ראש הממשלה לא מסרו פרטים פומביים על הפגישה. הגסת' עצמו פרסם ברשת X כי ביקר כוחות בגזרת פיקוד המרכז האמריקני (CENTCOM), אך לא התייחס לשהותו בישראל או לפגישתו עם נתניהו.

על פי הדיווחים, נתניהו הציג לנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ מודיעין ישראלי שלפיו איראן נוקטת צעדים לשיקום פרויקט הגרעין שלה, וניסה לקדם פעולה צבאית משותפת עוד לפני הבחירות בישראל, שייערכו ב-27 באוקטובר, ובחירות האמצע בארצות הברית. טראמפ הורה לפיקוד המרכז להשלים תוכניות מבצעיות ועודד את ישראל להיערך לאפשרות של פעולה, אך לפי הדיווחים טרם העניק אישור סופי למתקפה.

בתוך הממשל האמריקני קיימים חילוקי דעות באשר לדרך הפעולה מול טהרן. הגסת' וגורמים בצמרת פיקוד המרכז מסומנים כמי שתומכים בקו תקיף יותר ובאפשרות של פעולה צבאית. מנגד, יועצים אחרים בבית הלבן מעדיפים להמשיך בלחץ הדיפלומטי ובהטלת סנקציות. בבית הלבן הכחישו את הדיווחים על מתקפה מיידית והדגישו כי ארצות הברית אינה מתכוונת לפתוח במלחמה לפני בחירות האמצע.

במקביל למגעים המדיניים, התקיימה שיחה בין הרמטכ"ל אייל זמיר ליו"ר המטות המשולבים של צבא ארצות הברית, הגנרל דן קיין. לפי הדיווחים, השניים דנו באפשרות שמערכה נרחבת תיפתח בתוך שלושה שבועות. זמיר התריע כי תגובה איראנית באמצעות טילים עלולה להוביל לדחיית הבחירות בישראל.

בצה"ל נערכים במקביל לתרחישים ביטחוניים אפשריים. הרמטכ"ל קיים הערכת מצב רב-זירתית בהשתתפות ראשי אמ"ן, אגף המבצעים ומפקדי הפיקודים. בעקבות הערכת המצב הוחלט על עוצר יציאות בכלל יחידות הצבא החל מיום חמישי, על עיבוי המפקדות והחמ"לים ועל תגבור כוחות ביהודה ושומרון.

עוד ב-

גייס 25 מיליון דולר ונסגר: הסיפור החריג של סטארט-אפ הרובוטיקה

לכתבה המלאה

התגבור באזור נועד לתת מענה הן למתיחות הביטחונית והן לעלייה בפשיעה הלאומנית. בצה"ל הדגישו כי בשלב זה אין התרעה קונקרטית למתקפה בטווח המיידי, וכי ההיערכות נועדה להבטיח מוכנות מרבית ולשמור על האפשרות לקיים את הבחירות כסדרן.