שערוריית מין ענקית ומביכה במיוחד מטלטלת את עולם הגולף המקצועני: אחד השחקנים הגדולים והמצליחים ביותר בהיסטוריה של הענף, פיל מיקלסון (שזכה שלוש פעמים בטורניר המאסטרס היוקרתי), עומד כעת במרכזו של תחקיר חושפני ומטלטל. התחקיר מאשים את מיקלסון בסדרה של הטרדות מיניות והתנהגות בוטה, כולל ניסיון פיתוי אגרסיבי של אשתו של חברו הקרוב לסבב המשחקים.

לפי דיווח רשמי של העיתונאי אלן שיפנאק באתר Skratch, האירוע המרכזי והחמור ביותר המיוחס לכוכב התרחש בשנת 2015, במהלך טורניר ה-PGA שהתקיים בניו ג'רזי. מיקלסון הזמין את הגולפאי פאט פרץ ואת אשתו דאז, אשלי, להתארח בוילה המפוארת שלו. בעוד השלושה ישבו יחד ושתו יין בחצר הוילה, קם פרץ לרגע קט כדי לגשת לשירותים.

על פי עדותה של אשלי, ברגע שבעלה עזב את המקום, מיקלסון שלף באופן מיידי את הטלפון הנייד שלו והציג בפניה תמונת עירום מלאה ובוטה שלו כשהוא מציג לראווה את שריריו. מיקלסון לא עצר בכך והציע לה הצעה ישירה ומגונה "לבלות איתו את הלילה": "אני הולך להשאיר את דלת חדר השינה שלי פתוחה הלילה. כשפאט יירדם, אני רוצה שתבואי לראות אותי".

אשלי סירבה מיד להצעה המביכה וסיפרה על האירוע לבעלה מיד בתום הטורניר. פרץ זעם על התנהגותו של חברו, והסיפור החל להיות מופץ בקרב שחקני הסבב מאחורי הקלעים, עד שהפך עם השנים ל"אגדה אורבנית" מוכרת בענף.

מיקלסון, הנשוי לאשתו איימי מזה 30 שנה, החליט להתנצל בפני פרץ פעמיים על המקרה המדובר. הפעם השנייה התרחשה במסגרת שיחת טלפון ממושכת בת 26 דקות בשנת 2022, וזאת לאחר שפרץ הצהיר בפומבי בפודקאסט כי יש לו "שנאה מיוחדת לפיל".

במהלך אותה שיחה טלפונית, מיקלסון נע בין הבעת חרטה עמוקה לבין הטענה כי הוא אינו זוכר לחלוטין את פרטי הלילה, ואף ניסה לטעון כי בתמונה המדוברת הוא היה ללא חולצה בלבד ולא בעירום מלא. למרות הניסיונות לצמצם את הנזק, הוא אמר לפרץ ולאשתו בשיחה: "אני לא יכול לתאר לכם כמה אני נגעל ומובך מעצמי".

התחקיר החדש חושפני ומראה כי אין מדובר בתקרית בודדת בעברו של כוכב הענף. מיקלסון הואשם השנה גם בביצוע "מגע פיזי בלתי הולם ולא בהסכמה" עם עובדת במועדון גולף יוקרתי. בנוסף לכך, אישה נוספת העידה נגדו וטענה כי הוא הציע לה הצעות מיניות בתיאורים גרפיים קשים במיוחד. אותה אישה תיארה את המפגש הקשה עם כוכב הספורט ואמרה כי: "זה הרגיש כמו אונס מילולי".

עורך דינו של מיקלסון, תום קלייר, שחרר הצהרה לוחמנית במיוחד בתגובה להאשמות הקשות שפורסמו, ותקף בחריפות את כלי התקשורת: "חלק קטן מתקשורת הגולף החליט שבגלל שמר מיקלסון הוא גולפאי מצליח, כל פרט בחייו הפרטיים מותר לניצול. מיחזור טעויות שהוא כבר הכיר בהן בעבר וגרירת עניינים משפחתיים פרטיים לעין הציבור היא מעשה פזיז. זו רדיפה אחרי קליקים על חשבון האמת".

עוד ב-

ברצלונה מכוונת גבוה: רכש מטורף ב-100 מיליון יורו

לכתבה המלאה

דוברת מטעמו של מיקלסון הוסיפה וטענה כי חלק מהטענות המופעות בתקשורת הן שקריות לחלוטין. היא ציינה בנוסף כי מיקלסון, שלא התחרה מאז פברואר האחרון, לוקח כעת פסק זמן ממושך מהסבב המקצועני כדי להקדיש את מלוא תשומת הלב לעניין בריאותי משפחתי פרטי, וזאת במטרה מוצהרת "להפוך לאדם והאב שמשפחתו ראויה לו".