תומאס פטרפי: הפליט שנמלט מהונגריה ללא כל ושינה את וול סטריט לנצח

תומאס פטרפי (Thomas Peterffy), יליד 1944, הוא מיליארדר הונגרי-אמריקאי, המייסד והיו"ר של ענקית הברוקראז' המקוונת Interactive Brokers (IBKR). פטרפי, הנחשב לאבי המסחר האלקטרוני המודרני, חולל מהפכה בוול סטריט כאשר החליף את המסחר הידני בטכנולוגיה ממוחשבת. הונו, נכון לנובמבר 2025 (לפי המגזין פורבס), מוערך בכ-74.2 מיליארד דולרים, וממצב אותו בצמרת עשירי תבל.

ביוגרפיה עסקית
פטרפי נולד במרתף בית חולים בבודפשט במהלך הפצצה סובייטית במלחמת העולם השנייה. הוא גדל בהונגריה הקומוניסטית תחת עוני ומחסור, וצפה כילד בדיכוי האכזרי של המרד ההונגרי ב-1956. חוויות אלו עיצבו את השקפת עולמו האנטי-סוציאליסטית ואת אמונתו היוקדת בשוק החופשי.

ב-1965, בגיל 21, היגר לארה"ב כפליט, ללא שפה וכמעט ללא כסף. הוא החל את דרכו כשרטט אדריכלי ולימד את עצמו תכנות מחשבים. ב-1977, עם חסכונות של 200 אלף דולר, רכש מושב בבורסה לניירות ערך בניו יורק (AMEX) והחל לסחור באופציות.

פטרפי זיהה את חוסר היעילות במסחר הידני והחל לפתח אלגוריתמים לתמחור אופציות. בראשית שנות ה-80, הוא הדהים את סוחרי הבורסה כשהסתובב עם מחשבים נישאים שבנה בעצמו, שאפשרו לו לחשב מחירים בזמן אמת ולנצח את המתחרים.

ב-1993 הקים את Interactive Brokers, חברה שהתמקדה בשימוש בטכנולוגיה כדי להוזיל את עלויות המסחר ולחבר משקיעים ישירות לבורסות ברחבי העולם. החברה, שהונפקה ב-2007, הפכה לאחת מפלטפורמות המסחר הגדולות והמתקדמות בעולם, המשרתת מיליוני לקוחות.

פוליטיקה ואידיאולוגיה
פטרפי הוא תורם משמעותי למפלגה הרפובליקנית ולקבוצות המקדמות כלכלה חופשית. הוא נודע בציבור האמריקאי בעקבות קמפיין פרסומי שמימן ב-2012, בו הזהיר מפני הפיכת ארה"ב לסוציאליסטית, בהתבסס על ניסיון ילדותו בהונגריה.

בבחירות 2024, הוא תרם מיליוני דולרים למועמדים רפובליקנים, ולאחר היסוס ראשוני, הביע תמיכה פומבית במדיניות המכסים של דונלד טראמפ, בטענה שהיא תעודד ייצור מקומי. הוא תומך נלהב בבחירת בתי ספר (School Choice) ובהפחתת רגולציה.

חיים אישיים ופילנתרופיה
פטרפי גרוש ואב לשלושה. הוא מתגורר בפאלם ביץ', פלורידה, באחוזה שרכש ב-2023. למרות גילו (81), הוא נותר פעיל מאוד בניהול החברה ובזירה הציבורית. הוא חובב רכיבה על סוסים ושומר על אורח חיים פרטי יחסית.

עוד ב-

ג'ף יאס: מיליארדר הצללים שהערים על וול סטריט

לכתבה המלאה

פעילותו הפילנתרופית מתמקדת בחינוך, שימור סביבתי ובתי חולים. ב-2025, תרם מיליון דולר לארגון Boys & Girls Clubs בפלורידה וזכה בפרס על מפעל חיים מאוניברסיטת פאלם ביץ' אטלנטיק.