היסטוריה בישראל: במהלך חיפוש ימי מורכב שנמשך זמן רב, הספינה "אלטלנה" אותרה בשלמותה לאחר 78 שנה. הספינה אותרה בעומק של 503 מטר, מערבית לחופי ישראל. בשלב זה טרם הוצגו לציבור הממצאים שעל בסיסם נקבע כי מדובר באלטלנה.

הספינה טבעה מול חופי ישראל במהלך מלחמת העצמאות, והלילה, הושלם איתורה בתום חודשים ארוכים של תכנון והיערכות. במסגרת מבצע החיפוש, נעשה שימוש באונייה המצוידת בחיישנים ובמערכות סקר מתקדמות. בהמשך היום צפויה להתקיים מסיבת עיתונאים שבה יוצגו, לדברי השרים, הממצאים והתיעודים שנאספו בעומק הים.

כזכור, ספינת 'אלטלנה' הגיעה לחופי ישראל ביוני 1948 כשעל סיפונה עולים חדשים, אנשי אצ"ל, נשק וציוד צבאי. המחלוקת על מסירת הנשק והעימות בין אנשי האצ"ל לכוחות צה"ל הסתיימו בירי שהוביל להטבעת האונייה מול חופי תל אביב. באירועים נהרגו 16 אנשי אצ"ל ושלושה חיילי צה"ל.

משלחת האיתור יצאה לדרך ביוזמת שר המורשת עמיחי אליהו ובניהולו של רוני שדה, מנהל האגף למיפוי ימי במרכז למיפוי ישראל (מפ"י). "איתור אלטלנה הוא רגע מכונן עבור הזיכרון הלאומי שלנו. עמלנו על המבצע הזה מתוך שליחות עמוקה לחשוף את האמת ההיסטורית ולהנגיש לדורות הבאים את סיפורם של גיבורי האונייה", מסר שר המורשת עמיחי אליהו. 

רוני שדה, מנהל האגף למיפוי ימי במפ"י, הוסיף: "הצלחנו להגיע אל האונייה בעומק של למעלה מ-500 מטרים הודות לטכנולוגיות מתקדמות ועבודה מאומצת של צוות מקצועי ומסור בשטח הים".

עוד ב-

לאחר 44 שנה: אותרו ממצאי הנעדר האחרון מקרב סולטן יעקוב

לכתבה המלאה

השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר התייחס גם הוא לאיתור ההיסטורי: "סגרנו הלילה מעגל היסטורי על אחד האירועים הכואבים והמכוננים ביותר בתולדות החברה הישראלית. עסקנו בנושא זה בחשאי במשך שנים ארוכות, והיום - פירות המאמץ המודיעיני והמבצעי נשאו פרי מרגש למען האמת ההיסטורית, זיכרון הנופלים ואחדות עם ישראל".