עם נקודה בודדת מתוך תשע אפשריות ומקום אחרון בבית של ליגת האומות, נבחרת ישראל תעלה הערב (ראשון, 21:45) למפגש גורלי מול אירלנד באצטדיון הריק בבאצ'קה טופולה. לאחר התיקו מול קוסובו והתבוסה הכואבת מאירלנד, במחנה הלאומי מיקדו את מרב המאמצים בשינוי תפיסתי ובבניית הגישה המנטלית של השחקנים לקראת הקרב על הדשא בסרביה.

לצד העבודה הפסיכולוגית, המאמן הלאומי נאלץ להתמודד עם מכת חיסורים ולא מעט אלתורים. דניאל פרץ וענאן חלאילי יחמיצו את ההתמודדות בשל פציעות, בעוד מנור סולומון ורז שלמה בספק בעקבות מחלה. במישור הטקטי, בן שמעון צפוי לשמור על מערך שלושת הבלמים, כאשר אסף צור ימשיך לקבל את הקרדיט בין הקורות, ועילי פיינגולד ורוי רביבו יחזקו את האגפים.

במסיבת העיתונאים לקראת המשחק, בן שמעון לקח אחריות מלאה והדגיש את הצורך בתיקון מיידי: "אני יודע שאכזבנו מדינה שלמה, אני לא מנותק", הצהיר המאמן. "אני חושב שיהיה משחק שונה ממה שהיה לפני שבוע, ושהגישה שלנו תהיה שונה לחלוטין".

עוד ב-

דווקא עכשיו: אסור לנו לוותר על נבחרת ישראל

לכתבה המלאה

עוד הוסיף מאמן נבחררת ישראל כי "לפעמים בספורט קורים דברים שמתפתחים למקומות שלא רצינו. אנחנו יודעים בשביל מה אנחנו משחקים, אבל בסופו של דבר צריכים לשפר כל פרמטר בכדורגל – אני לא משתמש בשום דבר אחר שלא קשור לכדורגל בשביל מוטיבציה. אני מקווה שמי שיראה אותנו הערב יהיה גאה בנו".