ענקית הטכנולוגיה מייקרוסופט מדווחת כי האקרים מצפון קוריאה ומרוסיה חדרו למחשבים של חברות העוסקות במחקר ובפיתוח של חיסונים ותרופות לקורונה. על פי הדיווח, התקפות הסייבר כוונו אל שבע חברות תרופות מובילות וכן אל מחשבים פרטיים של חוקרים מארצות הברית, מקנדה, מצרפת, מהודו ומדרום קוריאה.

החברות שהותקפו מצויות בימים אלה בשלבים שונים של פיתוח חיסון לקורונה וחלקן הגיעו כבר לשלב הבדיקות הקליניות. טום בארט, סגן הנשיא של חטיבת אבטחת הלקוחות במיקרוסופט, לא פירט בבלוג החברה, שם פורסם המידע, באילו חברות בדיוק מדובר ומה בדיוק נגנב או ניזוק, אבל החברה יידעה את הנפגעות על כך והציעה להן עזרה, במקרים שבהם התקפת הסייבר הצליחה. לטענת מיקרוסופט, רוב ההתקפות נחסמו בעוד מועד על ידי מערכת האבטחה של החברה.

ההאקרים, על פי הדיווח, פעלו במגוון דרכים כדי להגיע אל התכנים הרגישים. בין השאר הם התחזו למגייסי כוח אדם שמחפשים עובדים בחברות הפארמה ולנציגים של ארגון הבריאות העולמי. לדבריו של בארט, התקפות סייבר מהסוג הזה, שכל מטרתן היא לפגוע בפיתוח חיסונים מצילי חיים, "אינן מוסריות", כלשונו ו"צריכות להיות מגונות על ידי הציבור המתורבת".

בימים אלה, כידוע, המרוץ אחר השלמת הפיתוח של חיסוני הקורונה בעיצומו, כשלאחרונה הודיעה ענקית התרופות פייזר כי החיסון שפיתחה בשיתוף עם BioNTech נמצא יעיל ב-90% במניעת סימפטומים של קורונה בניסויים הקליניים שנערכו בו. בקרוב, צפויה גם חברת מודרנה לשחרר מידע דומה בנוגע לחיסון שהיא מפתחת. על פי מומחים שונים, אף על פי ששני החיסונים הללו עדיין לא עברו ביקורת של חוקרים חיצוניים, מדובר בבשורות מעודדות.