עם הפרידה המסתמנת ממפלגת ימינה וריצה בראשות מפלגת 'הציונות הדתית', בצלאל סמוטריץ' התארח הערב (שבת) בפגוש את העיתונות אצל דפנה ליאל ודיבר על המהלך שנרקם, על מי ימליץ, מה דעתו על נפתלי בנט והאם הוא לא פוסל את אביגדור ליברמן?

סמוטריץ' אמר תחילה: "אני לא מסכים עם כך שנתניהו מתכנן דבר כמו שהיה בקפיטול, שלא נעשה דמוניזציה אחד לשני, לא משיחיים או אלימים. אמרתי אינספור פעמים שאני לא פוסל אנשים, לא מתחייב לאנשים, אלא מציב קווי יסוד. אני מחפש אנשים שיכולים לעשות תכניות עבודה יחד, אבל עם ליברמן זה כנראה לא יקרה למרות שאומרים 'שערי תשובה עוד לא ננעלו', אולי הוא יחזור בתשובה".

מקומה של מפלגתו: "הימין החדש היא מפלגה ציונית דתית? סרוגים יש בכל המפלגות. אני האחרון שיכול לחלק למישהו ציון. אני האחרון שיתן ציון לדתיים. אבל יש מפלגה אחת שאומרת אני מפלגה ציונית ומתחייבת לדאוג ולייצג את התנועה המפוארת הזאת כפי שהיה מאז קום המדינה. מחוייבים לערכים ולדגלים של הציונות הדתית, הזהות היהודית, השבת".

עוד טען: "נפתלי בנט שש שנים והוא חבר שלי, הוא היה המנהיג של הציונות הדתית והחליט אחרת. הוא עשה צעד ואמר שהוא עוזב את השליחות הזו והוא רוצה לרוץ לראש הממשלה וממילא הוא פונה לקהל אחר. גם הליכוד אמר ששנים הוא מייצג את הציונות הדתית ונפתלי לא הסכים את זה, גם כשהיה קונצנזוס שנתניהו ראש ממשלה מצוין בציונות הדתית, הוא לא אמר שהוא משעבד אותה לצרכים הפוליטיים של ביבי".

סמוטריץ' המשיך: "אני לא פקטור, אני מרים דגל ואומר שאני רוצה מפלגה שמייצגת בגאון את הציונות הדתית. אם הוא רוצה לרוץ איתנו, אפשרי. אני אומר שלא מספיק המפלגות שיש צריך מפלגה ימנית נקודה. בגלל שאני מעריך את נפתלי אני מאמין לו שהוא אומר שהוא שם בצד את הערכים שחשובים לציונות הדתית, הריבונות, מערכת המשפט המטורללת, זו האמת. הציונות הדתית לא רוצה לשים את זה בצד, הוא צריך להחליט אם לרוץ איתנו או לא".

16 מנדטים לימינה בלעדיו: "אין אשמה, זו החלטה אסטרטגית שהוא צריך לקבל. בנט יצא לדרכו בסבב החדש של ימינה ולא עבר אחוז חסימה, אחר כך איילת הועמדה בראש בלחץ של עסקנים קיבלה 7 ואחר כך בסבב הביא את המפלגה למקום הכי נמוך שלה אי פעם. אנחנו בשונה ממניות בבורסה, אנחנו נדל"ן. תמיד נעבור את אחוז החסימה בזכות הבסיס, הציבור האמיתי המוחשי ולא של הסקרים יצביע. אינני יודע איך יסתיימו הבחירות ומי יהיה ראש הממשלה, אבל יודע לומר שיעמוד לנגד עיניי זה קידום האינטרסים שלנו. אני לא יותר דתי לאומי יותר מאף אחד אחר, אבל יותר מפלגה דתית לאומית מכולם".