ועדת התחרות של הודו (ה-CCI) פתחה בחקירה שמטרתה לחשוף את האופן שבו גוגל מנצלת את חנות האפליקציות הפופולרית שהיא מפעילה כדי לקדם את שירות התשלום הדיגיטלי שלה בהודו, שם נמצא שוק האינטרנט השני בגודלו בעולם.

לטענת הוועדה, גוגל מקדמת את גוגל פיי כבר בזמן ההתקנה של סמארטפונים שמופעלים על ידי אנדרואיד - מערכת ההפעלה של גוגל - וחנות האפליקציות שלה, גוגל פליי, עושה שימוש במערכת חיוב שבנויה "באופן שמתעדף את גוגל פיי ופוגע באפליקציות המאפשרות תשלום באמצעות UPI (מערכת התשלומים הלאומית של הודו), כמו גם במשתמשים", כפי שנכתב בתיק ההגבלים העסקיים.

על פי החוקרים, העובדה שמשתמשים מחויבים לשלם באמצעות גוגל פיי עבור אפליקציות ועבור רכישות בתוך האפליקציות (In-app)היא "כפייה של מצב מפלה ולא הוגן", כלשונה. "מדובר בשלילת הגישה של אפליקציות מתחרות לשוק התשלומים הדיגיטליים, תוך כדי מינוף השירות של גוגל". בנוסף, נטען כי גוגל מעוותת את תוצאות החיפוש בחנות האפליקציות שלה כך שגוגל פיי תוצג לפני מתחרותיה. זאת, בעיקר על ידי הבלטת היישומונים שלה ברשימות כמו "בחירת העורכים", "בחירת המשתמשים", "האפליקציות החינמיות הטובות ביותר" וכו'.

על פי הוועדה, החקירה אמורה לארוך 60 יום ולאחר מכן יפורסמו מסקנותיה. בינתיים, גוגל כבר השיבה לחלק מהאשמות ובין השאר טענה שאנדרואיד היא לא מערכת ההפעלה הדומיננטית בהודו וכי היא מתמודדת בתחרות קשה מול מערכות הפעלה אחרות, מורשות ולא מורשות, בשוק המדובר. טענה זו, אגב, מנוגדת למסקנותיה של חברת המחקר Counterpoint, לפיהן אנדרואיד מפעילה כ-99% מכל הסמארטפונים בהודו.

אם אכן יתברר כי הטענות נגד גוגל מוצדקות, ענקית הדיגיטל עשויה לעמוד בפני האשמות בעבירות רבות על סעיף 4 לחוק התחרות ההודי משנת 2002. למעשה, כבר עכשיו מצבה של גוגל בהודו לא מזהיר, בלשון המעטה. בחודשים האחרונים התאגדה קואליציה של סטארט-אפים רבים במדינה נגד המונופול של אנדרואיד, כשבנוסף לכך החברה מתמודדת בימים אלה מול חקירה של הרשויות בהודו בעניין הדומיננטיות של אנדרואיד בשוק הטלוויזיות החכמות ומול חקירה נוספת שלהם בעניין המונופול שלה בשוק המובייל.