הזמר האגדי ליונל ריצ'י, מי שאחראי ללהיטים האלמותיים הגדולים ביותר כמו "Hello" ו-"All Night Long", עלה אמש לבמה כדי לפתוח את סיבוב ההופעות הענק והמצופה שלו ברחבי ארצות הברית. אלא שהערב החגיגי קיבל במהירות תפנית דרמטית ומדאיגה, כאשר המוזיקאי חס ברע באמצע המופע ונאלץ לנטוש את הבמה לחלוטין.

לפי הדיווחים המגיעים מהמקום, ריצ'י נראה כמי שמתקשה לתפקד במהלך ביצוע השיר המקפיץ "Dancing on the Ceiling", לאחר כמעט שעה של הופעה רציפה. בסרטונים שהופצו במהירות ברשתות החברתיות על ידי מעריצים, נראה הזמר כשהוא מתיישב כמה וכמה פועמים על רצפת הבמה בניסיון להתאושש. ריצ'י עוד ניסה להקליל את הסיטואציה המביכה ופנה ישירות למעריצים באולם: "כשאתם מרגישים סחרחורת, פשוט שבו". 

מיד לאחר מכן, חזר ריצ'י והתיישב ליד הפסנתר שלו, ואז פנה אל אנשי הצוות וביקש לצאת להפסקה קצרה. הקהל המודאג באולם המתין בדריכות במשך כ-40 דקות ארוכות, עד שבסופו של דבר עלה לבמה דינו סולדו, הסקסופוניסט של הלהקה, ובישר לצופים את הבשורה המרה: "לרוע המזל, ליונל לא מרגיש טוב והוא לא יוכל להמשיך".

מדובר במכה קשה להפקה ולמעריצים, שכן המופע הנוכחי היה אמור להיות ערב הפתיחה החגיגי של סיבוב הופעות משותף, מסיבי ומדובר במיוחד עם ההרכב האגדי "Earth, Wind & Fire". סיבוב ההופעות המתוכנן אמור לכלול לא פחות מ-26 מופעים שונים ברחבי צפון אמריקה.

עוד ב-

בנו של שלמה ארצי מתקרב לדת: "שוקל לחזור בתשובה"

לכתבה המלאה

לפי לוח הזמנים המקורי, ההופעה הבאה של ההרכב והזמר תוכננה להיערך כבר מחר באולם בשיקגו, אך לאור האירועים האחרונים ומצבו הרפואי של ריצ'י, בשלב זה ממש לא ברור האם הזמר יהיה כשיר פיזית לעלות שוב על הבמה.