נובאק ג’וקוביץ’, קטף כמעט כל תואר אפשרי במהלך הקריירה הארוכה שלו והיום בגיל 38, הצהיר כי בכוונתו להמשיך לשחק ברמות הגבוהות גם בעשור הבא, בדומה לאגדות ספורט כמו לברון ג’יימס, כריסטיאנו רונאלדו וטום בריידי, ולהיות חלק מעיצוב עתיד הטניס.

השנה הגיע ג’וקוביץ’ לחצי הגמר בכל ארבעת הטורנירים הגדולים, כשהוא מנסה לזכות בעוד תואר יחיד שיאפשר לו לעקוף את האוסטרלית מרגרט קורט במספר תארי הגרנד סלאם ההיסטוריים. תאריו האחרונים היו ב־2023, באליפות ארצות הברית הפתוחה, בגיל 36, אותו גיל שבו גם יריביו הגדולים רוג’ר פדרר ורפאל נדאל זכו בתאריהם האחרונים.

השנה זכו קרלוס אלקראס ויאניק סינר בשניים כל אחד, וג’וקוביץ’ הפסיד לסינר בגמר חצי הגמר בווימבלדון וברולאן גארוס, ולאלקראס ב־US Open. בנוסף, פרש מגמר חצי הגמר באוסטרליאן Open נגד אלכסנדר זברב בשל פציעה, לאחר שניצח את אלקראס בסיבוב הקודם.

למרות כל ההדחות והשאלות על עתידו, ג’וקוביץ’ הצהיר שאין בכוונתו לפרוש. בכנס שהשתתף בו בערב הסעודית הוא אמר: "אורך הקריירה הוא אחד מהמניעים הגדולים שלי. אני רוצה לראות כמה רחוק אני יכול להגיע. כשמסתכלים על ספורט עולמי, לברון ג’יימס בגיל 40 עדיין חזק, כריסטיאנו רונאלדו וטום בריידי שיחקו עד גיל 40 ומעלה, זה מדהים ומעורר השראה."

ג’וקוביץ’ הוסיף כי הוא רוצה להיות חלק מהשינוי הגדול שעתיד להתרחש בטניס בשנים הקרובות, ולהשתתף בעיצוב הפלטפורמה שתשפיע על הענף לעשרות שנים.

עוד ב-

רני רהב נגד יאיר נתניהו: "נמאס ממך, עדיף לאבא שלך שתשתוק"

לכתבה המלאה