בזמן שההסברה הישראלית מרקטעת, אחד מהליגיונרים הזרים הבולטים שהגיעו הקיץ לליגת העל מספק שירות הסברתי יוצא דופן למדינה. ג'יימס טברנייר, המגן האנגלי שנולד בבריטניה ושימש כקפטן והסמל הבלתי מעורער של מועדון פאר כמו גלזגו ריינג'רס, חתם רק לפני כאיים במדי מכבי תל אביב וכבר הספיק להתאהב בחיים בישראל.

לאחר הניצחון היוקרתי בדרבי מול הפועל תל אביב, סיפק טברנייר ציטוטים חד-משמעיים שהפכו במהירות לויראליים: "אני חושב שמה שקוראים או רואים בבית לא תמיד עושה חסד עם המציאות בישראל. ממה שחוויתי עד כה, זה מקום יפהפה. אשתי ממש מצפה לעבור לכאן בקרוב אחרי שחוותה שבוע טוב. יש פה אנשים נהדרים ומקום מקסים. כמובן שיודעים שקורים דברים מסביב, אבל ממה שחוויתי בעצמי - הכול נפלא."

אלא שהדברים החמים של טברנייר לא עברו בשקט בסקוטלנד ובבריטניה, מקומות שבהם האווירה הציבורית כלפי ישראל מתוחה במיוחד. כלי תקשורת בסקוטלנד והמוני גולשים ברשתות החברתיות תקפו את השחקן בחריפות חסרת תקדים, כשהם מאשימים אותו בטיוח המלחמה עבור בצע כסף. ברשת Reddit ובערוצי הספורט הציפו אוהדים רבים, בעיקר מועדוני סלטיק וריינג'רס, תגובות קשות כמו "חוצפן", "תתבייש לך" ו"מכרת את עצמך בשביל קצת כסף".

עוד ב-

בהפועל תל אביב חוגגים את הניצחון על בית"ר: "חגורה לתחת"

לכתבה המלאה

למרות הלחץ הציבורי הכבד והביקורת הנוקבת, טברנייר - שמחזיק ברזומה מפואר הכולל כ-150 שערי קריירה מעמדת המגן ותואר מלך השערים של הליגה האירופית ב-2022 - אינו נרתע. הכוכב האנגלי ממשיך לשתף בגאווה תמונות שלו במדי מכבי תל אביב בפני מאות אלפי עוקביו ברשתות החברתיות, תוך שהוא מציג עמדה אמיצה וגאה לצידה של ישראל.