מה שהיה אמור להיות טיסת חופשה רגילה של שלוש שעות מציריך ליוון הפך לאחד המסעות האוויריים המתסכלים ביותר שתועדו השנה. בתאריך 24 במאי המריאה טיסת קונדור DE1234 בשעה 6:51 בבוקר כמתוכנן, עם 137 נוסעים שציפו ליהנות מחופשתם ביוון. אולם במקום ליהנות מהנופים היפים של כרתים ומהמטבח היווני, הנוסעים מצאו את עצמם לכודים במעין מסע אוויר אינסופי שהוביל אותם למעגלים חסרי תכלית מעל הים התיכון.

הבעיות החלו כבר בשלב הראשון כאשר מטוס האיירבוס A320 לא הצליח לנחת בהרקליון שבכרתים בשל רוחות חזקות מעל הים. הטייס הקיף את השדה במשך חצי שעה לפני שנאלץ לפנות לאתונה לתדלוק, ובשעה 11:24 - שעה וחצי לאחר מועד הנחיתה המתוכנן - נחת 342 קילומטר מהיעד. נסיון שני להגיע לכרתים נכשל גם הוא לאחר 40 דקות של הקפות נוספות, והמטוס פונה הפעם לאי קוס - 504 קילומטר מהיעד המקורי. אך גם שם לא הצליח לנחת, והפעם הופנה לתסלוניקי ביבשת יוון, שם נחת סוף סוף בשש בערב, כמעט 12 שעות לאחר שהמריא משוויץ.

כאשר הצוות הגיע לגבול שעות העבודה המותרות, כל הנוסעים נאלצו לרדת ולבלות לילה במלון שדה התעופה. למחרת בבוקר התחדשה התקווה כשהמטוס המריא שוב לכיוון הרקליון, אך גם הפעם התקוות התנפצו והמטוס פונה שוב לאתונה. בנקודה זו, כשהרוחות החזקות המשיכו למנוע נחיתה בכרתים, הטייס קיבל החלטה דרמטית לוותר לחלוטין על המשימה ולחזור לשוויץ. המטוס נחת בציריך בשעה 15:00 - כמעט יום וחצי מלא לאחר ההמראה הראשונית.

עוד ב-

בשורה קשה לנוסעים: חברת הלואו קוסט הענקית דוחה את טיסותיה

לכתבה המלאה

הנוסעים תיארו מסע קשיים שכלל מחסור בכיבוד במהלך האורדליה הארוכה, בחילות במהלך ניסיונות הנחיתה הכושלים, ואף דרישה לשלם בעצמם עבור הלינה במלונות. באתונה, בביקור השני שלהם, הם קיבלו אפשרות לרדת במקום - אך ללא המזוודות שלהם שנשארו במטוס. דוברת קונדור התנצלה על האירוע והבהירה כי הצוות הגיש כיבוד לנוסעים, אך הנסיבות החריגות של מזג האוויר הקשה הפכו את הטיסה לבלתי אפשרית. המקרה מזכיר כי רוחות חזקות וסערות יכולות ליצור מצבים מסוכנים בתעופה, כפי שקרה לאחרונה גם לטיסת ריאן אייר מברלין למילאן שבה נפצעו תשעה אנשים כתוצאה מסערת אוויר קשה.