נובמבר ודצמבר הם גן עדן לצרכנים' או מלכודת מושלמת לשיווק אגרסיבי. יום הרווקים הסיני (11.11), בלאק פריידי (יום שישי הרביעי בנובמבר), סייבר מאנדיי (יום שני שלאחריו), גרין מאנדיי (השני של דצמבר), Shipping Free Day (באמצע דצמבר) ו־Boxing Day (26 בדצמבר, בעיקר בבריטניה, קנדה ואוסטרליה)  כולם מציעים מבצעים נוצצים, הנחות מסחררות והבטחות ל"מחירי רצפה". אבל מאחורי המסכים והבאנרים הצבעוניים מסתתרות גם לא מעט סכנות לצרכנים.

ארגון "אמון הציבור", המקדם צרכנות הוגנת, מדווח על עשרות תלונות מדי שבוע בתקופת המבצעים בעזרת עו"ד בת-חן משניסקי אבן, מאמון הציבור, מזהיר מחגיגת ההנחות עלולה להסתיים באכזבה, הפסדים ואפילו הונאות מקוונות.

"הנחה" שהיא לא באמת הנחה
אתרים רבים מעלים מחירים זמן קצר לפני ימי המבצעים, כדי שיוכלו להציג "הנחה דרמטית" שנראית מפתה במיוחד. בפועל, ההורדה זניחה – אך הצרכנים בטוחים שמדובר בעסקה משתלמת.
טיפ: השוו מחירים מראש. בדקו את המחיר של אותו מוצר שבועיים לפני יום המבצע באתרים אחרים. אם לא חל שינוי אמיתי,  אל תתפתו לפרסום.

המבצע אזל – אבל יש גרסה יקרה יותר
אחת הטקטיקות הנפוצות היא הצגת מוצר במחיר משתלם במיוחד ש"אזל מהמלאי", כשברקע מוצעת גרסה "משודרגת" ויקרה יותר.
טיפ: אל תתפתו לשדרוגים אוטומטיים. אם המוצר שרציתם נגמר – אל תקנו משהו אחר רק כדי "לא לפספס".

זמני משלוח לא ריאליים
אתרים רבים מבטיחים אספקה “מיידית”, אבל המציאות אחרת. לקוחות מדווחים על איחורים של שבועות ואף חודשים.
טיפ: בדקו היטב את מדיניות המשלוחים ואת האותיות הקטנות. ודאו מתי באמת צפוי להגיע המוצר, במיוחד אם מדובר ברכישה לחג.

אתרים לא מוכרים והונאות רשת
תקופת המבצעים היא חגיגה גם להאקרים ולמוכרים מפוקפקים. לא כל אתר שמציג לוגו של מותג מוכר באמת קשור אליו.
טיפ: חפשו את כתובת העסק ופרטי שירות הלקוחות. ודאו שהאתר מאובטח (סימון מנעול ליד כתובת האתר  SSL). העדיפו אתרים מוכרים או כאלה שהומלצו על ידי חברים.

מדיניות החזרות בעייתית
כשמוצר לא עומד בציפיות,  ההחזר לא תמיד פשוט. בחלק מהאתרים, במיוחד בחו"ל, דמי המשלוח חזרה יקרים כמו המוצר עצמו.
טיפ: בדקו מראש את תנאי הביטול וההחזרה. בישראל, החוק קובע שניתן לבטל עסקה תוך 14 ימים ממועד קבלת המוצר, הקפידו לוודא זאת גם באתר שבו אתם רוכשים.

השורה התחתונה, ימי המבצעים הגדולים הם הזדמנות מצוינת לחיסכון – אבל רק למי שניגש אליהם בחכמה. השוו, בדקו ואל תתפתו לכל באנר נוצץ. אחרת, ההנחה עלולה להפוך להפסד.