חלום של מאות מיליוני דולרים הפך למציאות בארצות הברית. לאחר כמעט שלושה חודשים שבהם איש לא הצליח לנחש את כל המספרים בהגרלת הפאוורבול (Powerball), כרטיס אחד שנרכש במדינת ניו ג'רזי זכה בפרס הראשון, שהגיע לסכום יוצא דופן של 847 מיליון דולר. מדובר באחת הזכיות הגדולות בתולדות הגרלת הלוטו האמריקאית.

על פי הדיווחים בתקשורת האמריקאית, ההגרלה נערכה אמש (רביעי) בשעה 23:00 שעון החוף המזרחי בארצות הברית. תחילה הוערך הפרס ב-835 מיליון דולר, אולם בהמשך עודכן הסכום ל-847 מיליון דולר. המספרים שעלו בגורל היו 15, 34, 41, 53 ו-56, כאשר מספר הפאוורבול האדום היה 21.

הזוכה המאושר, שזהותו טרם נחשפה, ניצב בפני החלטה כלכלית . האפשרות הראשונה היא לקבל את מלוא הפרס, 847 מיליון דולר, באמצעות תשלומים שנתיים לאורך 29 שנים, נוסף לתשלום ראשוני. האפשרות השנייה היא לבחור בתשלום חד פעמי של כ-363.1 מיליון דולר במזומן. בשני המקרים, הסכומים אינם כוללים את המסים שיידרש לשלם.

הזכייה המרשימה הגיעה לאחר 35 הגרלות רצופות שבהן איש לא הצליח לזכות בפרס הגדול. הפעם האחרונה שבה נרשמה זכייה בפרס הראשון הייתה ב-12 באוגוסט, כאשר כרטיס שנמכר בעיר קווינסי שבאילינוי זכה ב-1.04 מיליארד דולר. אותו זוכה העדיף לקבל את הפרס במזומן, ובחר בסכום של כ-450.5 מיליון דולר לפני מסים.

במהלך השבועות האחרונים חולקו גם פרסים קטנים יותר, אך עדיין כאלה שיכולים לשנות חיים. ב-26 באוקטובר נמכרו בפלורידה ובג'ורג'יה שני כרטיסים שזכו במיליון דולר כל אחד, לאחר שניחשו נכון את חמשת המספרים הלבנים. בהגרלה שנערכה ביום שני האחרון, 2 בנובמבר, הצליח גם משתתף ממדינת דלאוור לזכות במיליון דולר.

אחד הפרטים המפתיעים ביותר בסיפור הוא מחירו של כרטיס הפאוורבול הבסיסי, שעומד על שני דולרים בלבד. המשתתפים נדרשים לבחור חמישה מספרים בין 1 ל-69 ומספר נוסף בין 1 ל-26. אלא שהדרך לפרס הגדול רחוקה מלהיות פשוטה: הסיכוי לזכות בו עומד על אחד לכ-292.2 מיליון.

עוד ב-

הזוכה ב-64 מיליון שקל בלוטו מפתיע: הסתרתי את זה מאשתי

לכתבה המלאה

הזכייה בניו ג'רזי נכנסה לרשימת עשר הזכיות הגדולות בתולדות הפאוורבול. לאחר שהפרס העצום הוכרע, ההגרלה הבאה, שתיערך ביום שבת הקרוב, תיפתח מחדש עם פרס ראשון של 20 מיליון דולר.