בשבועות האחרונים נחשף כי הנשיא דונלד טראמפ סובל מבעיה בריאותית כרונית, שהעלתה מחדש ספקולציות על עתידו הפוליטי. במקביל, עולות טענות כי סגנו, ג׳יי.די ואנס, פעל מול מקבילו של הרמטכל באוקראינה במטרה לבצע מהלך פוליטי חריג כשהוא ניסה לקדם מהפכה בממשלה האוקראינית. בעיני פרשנים, לא מדובר רק בפרשה פוליטית זרה, אלא בהתרעה מטרידה לגבי מצבה של הדמוקרטיה האמריקאית עצמה.

הסיפור נחשף בעיתון The Guardian. על פי הדיווחים ג'יי. די. ואנס, לאחר פגישה מתוחה שבה זלנסקי הושפל בבית הלבן ופונה משם, פנה ואנס לגנרל ולרי זלוז'ני מי שנחשב לדמות פופולרית במיוחד בצבא האוקראיני והציע לו לסייע לאמריקאים להדיח את זלנסקי ולהנהיג שלטון חלופי, נוח יותר לאינטרסים על דונלד טראמפ. הגנרל סירב לשתף פעולה ודיווח מיד לנשיא אוקראינה על הניסיון. הפרשה, שהייתה עשויה להתפוצץ לכדי משבר דיפלומטי חמור, זכתה להתייחסות דלה בלבד בתקשורת העולמיץ, אך מעלה שאלות קשות על טיב המחויבות של ארה"ב לדמוקרטיה ועל גבולות השפעתה הפוליטית במדינות זרות.

בנוסף לכך סגן הנשיא עורר שיח ביקורתי חריף נוסף כלפיו כשטען כי "כל מלחמה מסתיימת במשא ומתן" בהתייחס לשאלה "איך ארצות הברית יכולה לאפשר לרוסיה לספח שטחים ואיזו דוגמא זה מראה לסין ביחס לטייוואן". בהיסטוריה המודרנית היו מקרים רבים שבהם המערב סירב לנהל דיאלוג עם משטרים שנחשבו טרוריסטיים או פושעי מלחמה למשל גרמניה הנאצית ויפן הקיסרית. ועידת קזבלנקה ב־1943 קבעה קו חד וברור: אין מו״מ עם היטלר, אלא דרישה לכניעה מוחלטת. גם מול יפן, ההכרעה הושגה תוך שימוש בנשק גרעיני, ללא מקום לפשרות. בעיני מבקרי ואנס, חוסר הידע הקיצוני שלו בהיסטוריה מעיד גם על חוסר הבנה של המצב הגיאופוליטי היום וזה כבר מסוכן.

שאלה גדולה נותרת פתוחה: האם הציבור האמריקאי ימשיך להאמין במוסדותיו, או שמא המשברים הבריאותיים, הפוליטיים והאסטרטגיים יביאו לשחיקה מסוכנת בבסיס הדמוקרטי של המעצמה החזקה בעולם? בעוד ארצות הברית מתקרבת לבחירות אמצע הקדנציה ב־2026 נראה האם הכשלונות של טראמפ והממשל שלו יגרמו לציבור האמריקאי להצביע ברגליים.