מתמודד הודיע על פרישה מ”הכוכב הבא לאירוויזיון” רגע לפני שלב הנבחרת. הוא הביע תמיכתו בצעירים וציין כי הם צריכים לייצג את ישראל השנה באירוויזיון, לאחר האירועים הקשים של 7 באוקטובר
בני אלבז, אחד הזמרים הוותיקים יותר שהשתתף בתכנית "הכוכב הבא לאירוויזיון", הכריז על פרישה מפתיעה רגע לפני שלב הנבחרת. ההחלטה פורסמה בסרטון אישי בעמוד הטיקטוק של הזמר, שזכה ל-78% הצבעה מרשימים באודישן שלו בתכנית.
"אני מודיע על פרישתי מ'הכוכב הבא'", אמר אלבז בסרטון. "אני רוצה להודות לצוות המקצועי, למפיקים, לשופטים ולכל מי שנתן לי הזדמנות מדהימה. אני מאמין שבעקבות אירועי ה-7 באוקטובר, הצעירים הם אלו שצריכים לייצג אותנו השנה באירוויזיון. הם מסמלים את התקווה והעוצמה שלנו".
תודה מיוחדת ממני לבמה הכי גדולה בישראל ולכל צוות ההפקה המדהימה והמיוחדת והכי מקצוענים בישראל תודה רבה רבה על ההזדמנות שנתתם לי בכוכב הבא לארוויזיון. דור הצעירים הוא דור הנצחון והשנה הזו הם אלה שחייבים לייצג אותנו לאחר ה-7 באוקטובר באורויזיון הקרוב בע״ה . בקרוב לאחר שנים שלא הופעתי הופיע לראשונה בישראל עם כל השירים שלי משנות ה- 80 חברים תהיו מוכנים פרטים בהמשך רשת ישראלית 14 בע״מ תודה מיוחדת לכל המחמאות ומאלפי אלפי הצופים והחברים 🙏
אלבז, שהחל את דרכו המוזיקלית בשנות ה-80, התפרסם בזכות שיתופי פעולה עם אמנים כמו עוזי חיטמן וגרי אקשטיין. לאחר שחזר בתשובה, הוא הפך לאחד הקולות הבולטים בז'אנר המוזיקה הדתית, והלהיט "הוא זכאי", שנכתב על אריה דרעי, הפך אותו לדמות מוכרת גם במגזרים רחבים יותר.
השתתפותו ב"הכוכב הבא" הייתה עבורו הזדמנות ל"עשיית תיקון", כהגדרתו, אך כעת הוא בחר לפנות את מקומו לדור הצעיר. "אני גאה בצעירים ורואה בהם את הדור המנצח", ציין בסרטון.
הפרישה של אלבז עוררה עניין רב בקרב הצופים, שחלקם הביעו אכזבה על כך שלא יזכו לראות אותו ממשיך בתחרות, בעוד אחרים שיבחו את המחווה המרגשת והלא צפויה. "הכוכב הבא" ממשיכה את שלב הנבחרת, הפעם ללא אלבז, שכנראה כבר השאיר את חותמו על העונה.