אילון מאסק טס ביום שישי האחרון במטוסו הפרטי לגרמניה, כדי להשתתף במסיבת ענק שערך במפעל החדש של טסלה שצפוי להיפתח בקרוב – הראשון שלה על אדמת אירופה, כך דיווח אתר בלומברג בסוף השבוע.

המפעל החדש מכונה Gigafactory Berlin, והוא נמצא מעט יותר מ-35 ק"מ מדרום-מזרח לבירת גרמניה, בשטח של שלושה קמ"ר בעיירה Grünheide. הוא נמצא בבנייה מזה כשנה ולפי מאסק אמור לייצר בין 5,000 ל-10,000 מכוניות מדגם הקרוסאובר Model Y בשבוע – אך המספרים הללו הם הערכות לעוד שנה. מאסק צופה שהייצור יתחיל בקצב איטי יותר בחודש הבא – אך גם זה לא בטוח יקרה.
 

Party at #GigaBerlin pic.twitter.com/ZvqARpueOp

— Tobias Lindh (@tobilindh) October 9, 2021

המפעל, שעלות בנייתו מוערת ב-4 מיליארד אירו והוא יעסיק מעל 8,000 עובדים, עורר זעם רב בקרב המקומיים, שהגישו נגדו מאות תביעות, בעיקר בשל חששות מההשלכות הסביבתיות שלו. בתגובה, הבטיחה טסלה לשתול באזור יותר עצים מכפי שכרתה בשטח שעליו נבנה המפעל, ולהשתמש בכמות מינימלית של מים. עם זאת, הליכי התביעה נגד המפעל ממשיכים, והתושבים קיבלו עד יום חמישי הקרוב להגיש כאלו, ואז הבטיחו השופטים המקומיים לדון בהן במהירות.

כאמור, מדובר במפעל הראשון של החברה באירופה. לטסלה 10 מפעלים סה"כ, מהם שבעה בארה"ב, שניים בסין ועתה אחד בגרמניה. המפעל צפוי להשתמש לפחות בשלבים הראשונים של הייצור – אם יאושר להתחיל אותו – בסוללות מסין, אך בעתיד מתוכנן להיבנות מפעל סוללות מקומי בגרמניה.