ראש עיריית ניו יורק, זוהראן ממדאני, שנחשב לאחד מבקריה החריפים והבולטים של ישראל בעולם ובזירה האמריקנית בפרט, מציג התקפלות פומבית מתוכניותיו. לקראת נחיתתו הצפויה של ראש הממשלה בנימין נתניהו בניו יורק בשבוע הבא לצורך נאום בעצרת הכללית של האו"ם, מבהיר ממדאני כי אין לו שום כוונה לקחת חלק במחאות נגדו, ואף התנער מטענות לפיהן עודד בעבר הפגנות מסוג זה.

התקפלותו של ראש העיר מגיעה לאחר שרשרת סערות שליוו את תקופת כהונתו ואת הקמפיין שלו. ממדאני, פוליטיקאי מוסלמי מהאגף הסוציאליסטי-פרוגרסיבי, בנה חלק ניכר מאהדתו הציבורית על רקע מתקפות חריפות נגד מדינת ישראל, תמיכה פומבית בתנועת ה-BDS, האשמות ב"רצח עם" בעזה ופעילות לביטול צווים עירוניים המונעים חרם על ישראל.

השיא נרשם בחודש יולי האחרון, כאשר הצהיר כי יבחן דרכים להורות למשטרת ניו יורק לעצור את נתניהו אם יגיע לעיר, חרף העובדה שאין לו סמכות חוקית לכך. אלא שכעת, מול המציאות בשטח והגעתו הכמעט ודאית של ראש הממשלה הישראלי, הטון בלשכת ראש העיר השתנה מקצה לקצה.

בשיחה עם כתבים אישר ממדאני כי ייעדר משורות המוחים הן ביום נחיתתו של נתניהו והן במהלך נאומו בעצרת האו"ם. "אין לי שום כוונה להשתתף בשום הפגנה בעצרת הכללית, ומעולם לא עודדתי את תושבי ניו יורק להפגין", טען במפתיע, כשהוא מנסה להתרחק מהרטוריקה הלוחמנית שייצרה כותרות ענק רק לפני חודשים ספורים.

עוד ב-

רוני מאנה במתקפה: "גנץ מעריץ את נתניהו. אם ייבחר, יצטרף אליו"

לכתבה המלאה

בקהילה היהודית ובמערכת הפוליטית מעריכים כי הריכוך בעמדותיו של ממדאני אינו מקרי, אלא תוצאה של לחץ כבד. עמדותיו הקיצוניות גנרו זעם רב בקרב מנהיגי הקהילה היהודית בניו יורק, במיוחד על רקע הגל הגואה של פשעי שנאה אנטישמיים בעיר. בנוסף, הצהרותיו הקודמות נתקלו בהבהרה חד-משמעית מצד הנשיא דונלד טראמפ, שהבהיר כי נתניהו לא ייעצר בשום אופן על אדמת ארצות הברית.