הבחירות לכנסת ה-24 יצאו לדרך באופן רשמי הערב (רביעי) כאשר אל גדעון סער מצטרף אחד מבכירי הליכוד ומי שהיה במשך שנים מקורבו של נתניהו, השר זאב אלקין, שתקף בהצהרה חריפה הערב על התנהלותה של הממשלה והעומד בראשה.

בהצהרה לתקשורת הודיע אלקין כי התפטר מהממשלה וזאת לאחר שאיבד את האמון ביו"ר הליכוד נתניהו שערבב שיקולים אישיים וגחמות של סביבתו הקרובה בקבלת החלטות, כלשונו של שר המים, שהוסיף: "החלטות שלעתים קרובות היו קריטיות עבור מדינת ישראל ואזרחיה".

אלקין הרבה בביקורת חריפה נגד נתניהו באופן שלא נשמע ממנו: "מצפצף על ההחלטות לקיום הפריימריס". אלקין גם רמז על החלטתו בתיק הזוטר שקיבל: "חברי תנועה בכירים שנבחרו גבוה נשארו מחוץ למעגל ההשפעה".

על הצטרפותו למפלגתו של סער, אמר אלקין: "ביחד נבנה תנועה רחבה שתנהיג את ישראל ותציל את המחנה הלאומי". בכך הצטרף אלקין לחברות הכנסת שרן השכל ומיכל שיר שכבר הודיעו על הצטרפותן לסער.

מהליכוד נמסר: "שר המים אלקין דילג מקדימה לליכוד ומהליכוד לגדעון רק בגלל שלא הצליח להיכנס לעשירייה הראשונה בליכוד ולא קיבל את הג׳וב שרצה. המפלגה של גדעון היא מחנה פליטים ועריקים שנכשלו בבחירות הדמוקרטיות בתוך הליכוד ושלא יכולים להיבחר בהן. למרות מכתב רצוף שקרים גם אלקין יודע שלגדעון אין ממשלה בלי לפיד והשמאל".

בתוך כך, 10 דקות לפני הצהרת אלקין, עלה להצהרה יו"ר ימינה נפתלי בנט שהכריז כי ישראל צריכה מנהיגות חדשה וכי הוא יתמודד לראשות הממשלה.