שנה לאחר שהעולם התוודע לעדויות המזעזעות על התעללויות מיניות של המיליארדר המצרי-בריטי מוחמד אל-פאייד, ספר חדש שייצא מחר חושף ממד נוסף ומטריד של שלטונו בחנות הכלבו היוקרתית "הרודס". "המפלצת מהרודס", שנכתב על בסיס ראיונות עם 60 עדים ועובדים לשעבר, מגלה כי החנות הפכה תחת שלטונו לרשת ריגול מתוחכמת עם מצלמות נסתרות ומכשירי האזנה שפעלו 24 שעות ביממה. לפי העדויות, המצלמות תועדו גם בתוך תאי ההלבשה ושירותי הנשים, מה שהפך כל ביקור ב"הרודס" למפגש פוטנציאלי עם עינו המשגיחה של הטייקון.

על פי מאקו, "ביגי", אחד משומרי הראש הראשונים של אל-פאייד, מספר בפרטים מדאיגים על המערכת הסודית שהפעיל המיליארדר. "היו מצלמות ממש עד לפתח, ולפעמים גם בתוך תאי ההלבשה ששימשו את הלקוחות", הוא מתאר. "אם היית בתא הלבשה ב'הרודס' בתקופת אל-פאייד, היה סיכוי טוב שהוא צפה בך". המצלמות, שמספרן הגיע ל-40 מסכים, לא הסתפקו בחללי המכירה הרגילים אלא חדרו גם לאזורים הפרטיים ביותר של החנות. עובד נוסף, המכונה "המהנדס", חושף כי מערכת ההאזנות כללה "מכשירי הקלטה בכל מקום", וכל החומר המוקלט נשמר בתיקיות מסודרות כאילו מדובר בארכיון מודיעיני ממלכתי.

האווירה המעיקה ב"הרודס" תוארה על ידי המחברת כ"חיים בתוך מופע טרומן", כאשר אף אחד מהעובדים לא היה מחוץ להישג ידה של מכונת הריגול של אל-פאייד. לדברי העדים, הטייקון עקב אחר כל מי שעבד בחברה, "החל מהמנהל הבכיר ועד לעובד הזוטר", ואנשי האבטחה "צפו במסכים כאילו חייהם תלויים בזה". החומרים שנאספו שימשו לא רק למעקב אלא גם לבידור חולני - העדים מתארים "הרבה גיחוך תוך כדי צפייה בנשים בתאי הלבשה ובשירותים". המטרה הסופית של כל המערכת הזאת הייתה לאפשר לאל-פאייד לעקוב אחר "קורבנות פוטנציאליים", כפי שמתאר אחד מאנשי האבטחה לשעבר.

עוד ב-

איש העסקים המקורב לשעבר לזוג נתניהו: "הם ישרפו את המדינה"

לכתבה המלאה

הפרשה מקבלת ממד טרגי נוסף כאשר זוכרים כי אל-פאייד, שהחזיק ב"הרודס" במשך 25 שנה עד 2010, היה דמות מוכרת בתקשורת הבריטית בעיקר בשל הקשר של בנו דודי עם הנסיכה דיאנה, ששניהם נהרגו בתאונת דרכים בפריז ב-1997. העדויות החדשות מצטרפות לחשיפות שפורסמו בספטמבר אשתקד על התעללויות מיניות ואונס שביצע כלפי למעלה מ-20 עובדות לשעבר, מקרים שהתרחשו בין 1984 ל-2010. "הרודס" מסרה בתגובה שאין ברשותה "שום תיעוד המעיד על קיומן של מצלמות באזורים שבהם פרטיותם של לקוחות או עובדים הייתה נפגעת", אך העדויות המצטברות מציירות תמונה של אימפריה עסקית שהפכה תחת שלטונו של אל-פאייד למכונה מתוחכמת של פחד, שליטה וניצול.