רשות שדות התעופה נערכת לחילופי גברי בהנהלת נמל התעופה בן גוריון, כאשר זוהר גפן מונה לתפקיד המנהל החדש של השדה. גפן צפוי להיכנס לתפקידו באופן רשמי בתחילת חודש יולי הקרוב. הוא יחליף בתפקיד זה את אודי בר עוז, שמסיים קדנציה של שלוש שנים וחצי כמנהל נתב"ג.

החלפת הניהול מביאה אל ראשות הנמל דמות מוכרת מאוד במערך התעופה הישראלי בכלל, ובנתב"ג בפרט. גפן מחזיק בניסיון עשיר בתוך נמל התעופה הלאומי, ובעבר כבר החזיק בכמה תפקידי מפתח בשדה. בין היתר, הוא שימש בעבר כמנהל חטיבת הביטחון בנתב"ג, ובהמשך דרכו המקצועית קודם לתפקיד מנהל חטיבת התפעול בשדה. תפקידו האחרון ברשות שדות התעופה היה מנח"ט תפעול ומבצעי קרקע.

בשנים האחרונות נעדר גפן מהפעילות השוטפת בנתב"ג בשל משימה ניהולית אחרת בדרום הארץ. בחודש מאי 2020, כחודשיים לאחר שפרצה מגפת הקורונה שהשביתה את כל מערך התעופה הפנים-ארצי והבינלאומי, מונה גפן למנהל שדה התעופה רמון וכיהן בתפקיד עד סוף חודש ספטמבר 2025.

התקופה שבה ניהל את השדה הדרומי התאפיינה באתגרים מורכבים ויוצאי דופן עבור ענף התעופה. גפן קיבל לניהולו שדה תעופה חדש עם פוטנציאל עצום לטיסות בינלאומיות ופנים-ארציות, אבל בשל מגפת הקורונה הטיסות הבינלאומיות משדה התעופה רמון לאירופה בוטלו. הפסקת הטיסות הללו הנחיתה מכה קשה על השדה החדש, שכן עד אז פעל שדה התעופה רמון - אילת עם 65 טיסות בינלאומיות בחודש.

עוד ב-

רעידת אדמה בנתב"ג: המנכ"ל המיתולוגי מסיים את דרכו אחרי 18 שנה

לכתבה המלאה

המשברים העולמיים והמקומיים המשיכו להשפיע על הפעילות בדרום לאורך כל תקופת כהונתו של גפן שם. בתקופה שבה ניהל גפן את שדה התעופה רמון - אילת, חלה ירידה במספר הטיסות הפנים-ארציות, הן בשל המגפה והן בשל מלחמת "חרבות ברזל". המציאות הביטחונית והבריאותית שינתה לחלוטין את אופי הפעילות במקום, ובשלוש השנים האחרונות, הטיסות הבינלאומיות היחידות שנחתו בשדה התעופה רמון היו טיסות של חברות זרות שהגיעו לקחת פצועים מעזה. כעת, עם חזרתו למרכז, הוא יצטרך לנווט את נמל התעופה המרכזי של ישראל.