מצבה של מדינת ישראל בדעת הקהל העולמית מושפע מקולות אנטישמיים ומשנאה יוקדת בשל המלחמה, דבר שלמרבה הצער מקבל ביטוי גם במישור הספורטיבי.

שעות לאחר הגרלת מכבי תל אביב בליגה האירופית, ב"טיימס" הבריטי דיווחו כי מספר מועדונים פנו לאופ"א כדי לבחון אפשרות להימנעות ממפגש עם יריבה ישראלית.

אוהדי הקבוצות שיתמודדו מול מכבי תל אביב הציפו את עמודי המועדונים שלהם  ברשתות החברתיות במסרים אנטי-ישראלים, שכללו גם קריאות לסילוק ישראל מהמפעלים האירופיים. "להעיף את ישראל מאירופה" ו"לא ייאמן שמכבי תל אביב בכלל משתתפת במפעל"- כל אלו היו רק חלק קטן מהתגובות הקשות שהציפו את הרשת.

אוהד בולוניה, שגם היא עתידה לפגוש את הצהובים-כחולים, כינה את שחקני מכבי "חיות רצח" ותיאר את המשחק כ"מהדורה נוספת של משחקי הבושה". הוא קרא לתושבי בולוניה להביע מחאה פומבית נגד עצם המפגש. אם לא די בכך, בדף הרשמי של הקבוצה הופיעה קריאת אוהדים להחרים את המשחק מול מכבי תל אביב ("צריך ללכת עם הצדק") לצד קריאות נגד ישראל ובעד תושבי עזה.

אל מול הדיווח לפיו קבוצות באירופה ביקשו להימנע ממפגש עם קבוצה ישראלית, באופ"א טענו כי לא הגיעה אליהם שום פנייה רשמית והבהירו כי מדיניותם הפורמלית אינה מאפשרת פניות מסוג זה. כך או כך, הלחץ להשעות את ישראל מטורנירים בינלאומיים, בשל המלחמה בעזה, רק ילך ויגבר.  

דווקא על הרקע הזה, לטורניר הכדורגל הבינלאומי שהתקיים השבוע בישראל יש חשיבות עמוקה. בראשון הקרוב הגיעו לישראל נבחרת השלום והאחווה מברזיל ונבחרת זהה מהונגריה כדי להשתתף בטורניר הגרנד פרי (GRAND PRIX 2025) במסגרת הליגה העולמית (PEACE & FRIENDSHIP WORLD LEAGUE). המשחקים נערכו באצטדיון העירוני ברמלה, החל משני  (8.9.25) ועד למשחק הסיום היום ברביעי (המשחקים שודרו באתר ONE, בערוץ 50 ובברזיל והונגריה).

טורניר ברוח השלום והאחווה. צילום: דוברות עיריית רמלה

לא סתם נבחרה רמלה לארח את הטורניר ברוח השלום והאחווה - העיר המעורבת הזו, שיש בה מכל הדתות והעדות, אידאלית לאירוע שכזה. עצם קיומו של אירוע בינלאומי בישראל (ראשון מסוגו מאז ה-7 באוקטובר) - ולא סתם אירוע אלא כזה שמסמל שלום, הגינות ואחווה - הוא בעל משמעות מהותית, תדמיתית וסימבולית שאין לזלזל בה.

בימים שבהם הקולות האנטישמיים בעולם נשמעים בעוצמות חזקות, ההפגנות נגד ישראל מתרבות, וישראלים חוששים מחופשה או מכל שהייה באירופה (ואם כבר החליטו לנסוע, הם ישתדלו להצניע כל סממן "ישראלי"), לטורניר בינלאומי שיקרה כאן אצלנו, המציג לעולם ישראל קצת אחרת מזו שרואים בערוצי החדשות בעולם - יש ערך שלא יסולא בפז.

בתקופה בה מדינתנו מקושרת בעולם בעיקר עם כיבוש עזה (בין אם יקרה ובין אם לאו), כיבושים על מגרש הכדורגל - בטורניר של שלום ואחווה שיתקיים בישראל - יכולים להוות נכס הסברתי בעל ערך גבוה מכל סרטון או נאום המסביר את "הצד שלנו".

רועי קריב, יו"ר נבחרת השלום והאחווה הישראלית. באדיבות המצלם

כי ספורט, כפי שההיסטוריה הוכיחה לא-פעם, הוא הרבה מעבר לבידור. הוא בגדר תפישת עולם - אי של שפיות והדרך הטובה ביותר לקדם דו-קיום, לצמצם פערים ולגשר בין מדינות ועמים.

ולסיום, אם יורשה לי, נבחרתנו מדורגת במקום ה-44 בליגה העולמית ואם תעשה את הבלתי יאומן ותנצח את שתי הראשונות שהגיעו לכאן ממדינות כדורגל מובהקות, תהיה לנו גם גאווה לאומית והישג ספורטיבי שירומם את מדינתנו, לפני הכול. בימים שבהם אנו מחפשים נקודות אור ותקווה - זה לא מעט.

הכותב: רועי קריב, מנהל ובעלים של בית הספר "רועי קריב" ויו״ר נבחרת השלום והאחווה הישראלית