עולם הספורט בישראל נפרד היום (שני) בצער רב מאחד השחקנים המעוטרים והנאמנים ביותר בתולדות הכדורגל המקומי. שחקן העבר רפי ברנס, מי ששיחק כקשר וכשחקן אגף ימני קיצוני במכבי תל אביב במהלך שנות ה-60, הלך לעולמו בגיל 83.

ברנס, ששיחק לאורך כל הקריירה המקצוענית שלו אך ורק במדיה של מכבי תל אביב, הותיר אחריו אישה ושני בנים.

ברנס לבש את המדים הצהובים בין השנים 1964 ל-1970, ובמהלך שש השנים הללו רשם 72 הופעות רשמיות בשדה המשחק. הוא היה שותף בכיר לאחד מתורי הזהב הגדולים של המועדון וזכה עמו בשמונה תארים יוקרתיים הכוללים שתי אליפויות מדינה בעונות 1966/68 ו-1969/70, שלושה גביעי מדינה בשנים 1964/65, 1966/67 ו-1969/70, וכן שני תארי "אלוף האלופים" בעונות 1965/66 ו-1968/69.

בנוסף להישגים המקומיים, ברנס היה חלק מהסגל שהוביל את מכבי תל אביב לזכייה היסטורית בגביע אסיה לאלופות בעונת 1968/69. אחד הרגעים המכוננים ביותר בקריירה שלו נרשם בגמר גביע המדינה נגד בני יהודה בשנת 1965, אז כבש שער מכריע ודרמטי בהארכה שהעניק לקבוצתו את התואר הנחשק.

בשנים שלאחר פרישתו הרשמית מעולם הכדורגל בשנת 1971, בחר ברנס לפנות לכיוון חדש לחלוטין ויצא אל עולם העסקים והיזמות. הוא הקים וניהל את "רדיונית", עסק עצמאי מוכר שהתמחה בהתקנת מערכות רדיו-טייפ, מערכות שמע מתקדמות ומערכות מיגון ואזעקה שונות לכלי רכב.

עם קבלת הבשורה המרה על פטירתו, פרסם מועדון מכבי תל אביב הודעת אבל רשמית בחשבונות המדיה החברתית שלו, שבה נזכרו שורת ההישגים המרשימה שלו לאורך השנים, לצד דברי פרידה חמים שבהם נכתב כי המועדון משתתף בצערה העמוק של המשפחה וחתם באיחול המסורתי שיהיה זכרו ברוך.

עוד ב-

ענבל מהאח הגדול חושפת את האקס: "שיחק במכבי תל אביב"

לכתבה המלאה