הכדורגל הישראלי ממשיך למצוא את עצמו מתמודד מול פערים ניכרים בזירה האירופית, והפעם על המוקד עומדת הפועל באר שבע וההיערכות שלה למוקדמות המפעלים האירופיים. אייל ברקוביץ', מגדולי הכדורגלנים בתולדות המדינה וכיום מבכירי הפרשנים ואנשי התקשורת בישראל, מעביר ביקורת על ניהול הקבוצות בישראל. לדעתו, הדרך שבה מגיעה נציגת ישראל באירופה למפגשים המכריעים מסמנת כשל ניהולי.

ברקוביץ' מתייחס לסיכוייה של הפועל באר שבע לעבור את היריבה האירופית שלה, הכוכב האדום בלגרד, ומבהיר עד כמה יחסי הכוחות נראים היום הם לא לטובת באר שבע. דבריו נאמרים על רקע היחלשות משמעותית בסגל והיעדר חלופות ראויות, דבר שמציב את המועדון בעמדת נחיתות ברורה עוד לפני שריקת הפתיחה, כפי שהוא אומר "זה יהיה נס אם הפועל באר שבע עולה שלב. לפי דעתי הכוכב יעברו סיבוב... קנגווה היה חסר והוא יהיה חסר, ואין להם את היצירתיות שיש לקנגווה פתאום, ואין להם את דן ביטון כרגע. הפועל באר שבע הייתה צריכה להתכונן לעזיבה של קנגווה".

מכירת כוכב הקבוצה, קינגס קנגווה, לפנאתינאיקוס היוונית, מתסכלת מאוד את ברקוביץ', שרואה בזה דוגמה לחוסר תכנון ארוך טווח. ברקוביץ' אומר כי מועדון שרוצה להצליח בזירה האירופית חייב לפעול מתוך חזון שנבנה חודשים מראש, ולא למצוא את עצמו מופתע ששחקן מפתח עוזב, בייחוד כשמדובר במפעלים היוקרתיים ביותר, "פשלה... פשלה גדולה! איך הפועל באר שבע מגיעה למצב שהיא במוקדמות ליגת האלופות, וההרכב שלהם אם אתה מוציא ממנו את ונטורה ואת זלאטנוביץ' זה הרכב של מכבי נתניה, פחות או יותר".

במהלך הפודקאסט של 'הקוסם ובניו' של הפודיום פודקאסט, עולה התהייה לגבי ההשקעה הכספית של הבעלים אלונה ברקת והפערים מול קבוצות אחרות בליגה, דוגמת הפועל תל אביב שהנחיתה רכש בסכום של 2.2 מיליון יורו. ברקוביץ' מבהיר כי השאלה היא לא בגלל קמצנות של הבעלים, אלא מתפיסה כוללת של שחקנים זרים ומשחקני המפתח עצמם. ששחקן כמו קנגווה מקבל הצעה שמכפילה ואף משלשת את שכרו ביוון, הליגה הישראלית מתקשה להתחרות מבחינה פיננסית.

עם זאת, ברקוביץ' טוען כי הבעיה העמוקה יותר היא ביכולת למכור לשחקנים חזון ספורטיבי. אם המועדונים הישראליים היו מבטיחים ומציגים נוכחות קבועה בשלב הבתים של ליגת האלופות או הליגה האירופית שנה אחר שנה, היה אפשר לשכנע שחקנים מובילים להישאר תמורת שכר נמוך יותר מתוך הבנה שהחשיפה באירופה תזניק אותם ישר לליגות הבכירות, "אם היינו מראים שהקבוצות פה רוצות להעפיל לצ'מפיונס ושנה אחר שנה מעפילים, היית יכול למכור לקנגווה פחות כסף, אבל תראה איך מאיתנו תגיע לצ'מפיונס ותגיע לליגה הספרדית ולא לפנאתינאיקוס".

עוד ב-

אייל ברקוביץ' הציל את בנו ממפולת כלכלית: "במיליון שקל"

לכתבה המלאה