הפועל תל אביב חזרה אמש (שבת) למסלול הניצחונות עם 65:87 על הפועל באר שבע ברבע גמר גביע ווינר, וקטעה רצף של שני הפסדים. במוצאי שבת הקרובה יפגשו האדומים בחצי הגמר את המנצחת בין עירוני נס ציונה להפועל גליל עליון.

לצד הניצחון, במועדון בולטת הבעיה בעמדת הרכז: בהיעדר ואסה מיציץ' שזכה למנוחה, תומאש סטורנסקי הפגין יכולת חלשה וחסרת ביטחון, בעוד יוג'ין ג'רמן ומקס היידיגר תפקדו כסקוררים ולא כרכזים טבעיים. בעקבות זאת, הבעלים עופר ינאי נחוש לצרף את הרכז בן ה-30 דיאנג'לו ראסל, ששוחרר בסוף השבוע מממפיס.

במידה שיוחתם, לפחות אחד מהרכזים בסגל הנוכחי ישוחרר, כך לפי ספורט1. העלות הכוללת של המהלך עבור עופר ינאי מוערכת ב-4.5 עד 7 מיליון דולר (כ-16 עד 25 מיליון שקל), שכן, שכרו של דיאנג'לו ראסל מוערך בטווח של 2.5 עד 4 מיליון דולר נטו לעונה, ושחרור אחד הרכזים מהסגל ידרוש פיצויי עזיבה או השלמת שכר במידה ויעבור לקבוצה אחרת, בעלות מוערכת של 300,000 עד 1,000,000 דולר. 

נקודות האור במשחק היו טאי אודיאסי (15 נקודות ו-9 ריבאונדים), איש ווינרייט וגיא פלטין. מנגד, ברונו קאבוקלו אכזב עם 5 נקודות ו-6 ריבאונדים ב-18 דקות. במהלך המשחק קרא אחד האוהדים לעבר ינאי ביציע במחאה על מיעוט הדקות של איתי שגב על חשבון קאבוקלו; הבעלים לקח את האוהד לשיחה, וזמן קצר לאחר מכן שגב אכן נכנס לפרקט.

גארד הקבוצה, גיא פלטין, התייחס לניצחון ולעומס המשחקים: "שיחקנו נגד קבוצה קשוחה עם זרים טובים וישראלים מוכשרים. פתחנו טוב והמשכנו ככה. אחרי הפסדים מגיעים עם מוטיבציה גבוהה פי כמה, כי יודעים שכולם רוצים לנצח את הפייבוריטית". הוא הוסיף: "חייבים לבוא קשוחים מההתחלה. יש עומס בפתיחת העונה, אבל נבנה פה סגל רחב ואיכותי בדיוק לסיטואציה הזו. נבוא לנצח גם בשלישי, גם בחמישי וגם בשבת".

עוד ב-

לאחר התיעודים הסודיים מיפן: סטטיק חושף קושי כלכלי

לכתבה המלאה

המועמד לחיזוק, דיאנג'לו ראסל, שיחק בעונה שעברה 26 משחקים במדי דאלאס והעמיד ממוצעים של 10.2 נקודות ו-4 אסיסטים. בעונת 2024/25 רשם בברוקלין 12.9 נקודות ו-5.6 אסיסטים למשחק. הניצחון של הפועל תל אביב מול באר שבע מגיע רגע לפני שמפגש זה ישוחזר גם במחזור הפתיחה של הליגה.